- Карманы, хозяйка, - Степан обдал меня запахом дешевого табака, муж отвернулся обратно к стеллажам с артефактами.
- Да, конечно, раз того требует граф, - я сунула руку и достала совершенно неприметные вещи. Гребень, да несколько жестяных пуговиц.
- Вы мастерица, так аккуратно дыру зашить. Уголек с камина попал, небось?
- Почти угадали. Отец жег старые письма, не доглядел. Раньше вообще было не заметно.
- Можно я погляжу? Уж больно затейливый ворс на клифте.
- Это домашний халат. Его только выбросить, - мужик ощупал дыру, хмыкнул и просто разодрал полотно в том месте, где я проходила иглой.
- Ай, ай! Как же ж это я так? - мне показалось, или он успел что-то схватить и зажать в кулаке? Папа был мастер устраивать тайники. Магией чаровал вещи, чтобы уж наверняка скрыть тайны от посторонних взглядов. Правда, сколько времени прошло, многие заклятия наверняка рассыпались.
Может быть, на это Александр и рассчитывал, когда заставил меня рыться в шкафу? Неприятно почувствовать себя дурой. Кто, как не дочь, точно знает, как расположены заплатки и скрытые шовчики на домашних вещах.
Степан аккуратно перебрал в загрубелых, но ловких пальцах каждый шов.
Следующим я достала сюртук, и он не преподнёс никакого сюрприза. Рубашки тоже пусты. Разве что на воротнике одной мелькнула на секунду незнакомая мне брошь. Я сняла ее и отдала слуге мужа.
- Любопытная штучка, - тут же завернул он ее в кусок бумаги и засунул в шкатулку.
Брюки, мантии, сюртуки - он все перебрал своими руками. Я забралась в самый низ шкафа, туда, где хранится обувь. Прижатый к стенке туфлей торчит истрепанный кожаный корешок небольшой по формату книги. Я уже знаю, что в ней. Папин дневник, величайшая для меня ценность. Почти уверена, что это он. И как же я раньше не догадалась сама забраться в платяной шкаф. Привыкла, что отец всегда расставлял свои вещи по полкам кабинета.
- Вам помочь, хозяйка? - учтивый голос Степана вывел меня из размышлений. Нельзя, чтобы дневник попал в руки мужа, я хочу прочесть его первой.
- Не стоит, я зацепилась рукавом платья. Одну секунду.
Выдернула заветную книгу, интересно, как вообще дневник тут оказался? Платье слишком плотное, да и корсет так туго затянут, что под него не засунешь. Придётся прятать в складках юбки, но для этого сначала нужно вытащить папину обувь, чтобы отвлечь слугу.
- Держите, - подала я роскошные кожаные туфли.
- Давайте сначала те пары, у которых есть каблуки. Я проверю набойки на прочность. Это займет какое-то время.
Я выставила пар пять. Неужели в каблуках могут быть скрыты папины тайны?
Степан ухватил двумя пальцами несчастный ботинок и чуть не обнюхал подметку. Я заметила крохотную искорку поискового заклинания, которую тот направил в каблук. Выходит, Степан маг? Среди крестьян их почти не встречается. Значит, скорее всего, он бастард, как и я.
Заскорузлые пальцы лихо сдернули набойку, на пол выкатился небольшой футляр из стекла с двумя стальными заклепками по краям. Через них пропущена лента. Ни разу не видела эту штуку. И пока не могу предположить, для чего она предназначена. От кого и зачем папа мог сделать столько тайников? Неужели он был чернокнижником, занимался тем разделом колдовства, на которое давно наложили руну полного запрета? Я прикусила язык и задумалась. Папин дневник нужно достать и как следует спрятать, потому что, если моя догадка верна, то его никто увидеть не должен.
Такое клеймо будет ничем не стереть. Дочь чернокнижника наверняка и сама колдует по запретным книгам, а значит, и мужа она приворожила заклятием. Наш брак расторгнут сразу же. Я ничем не смогу себя оправдать.