Искра подождала, но Таний на неё больше не смотрел и ничего не говорил. Она надеялась, что её объяснение не только не даст ему изменить свои планы насчёт неё, но и наведёт на мысль, что совсем не обязательно поступать жестоко с другими оборотнями и что можно брать кровь в спокойной обстановке. А если вампирам хватит ума платить за неё, то это было бы здорово, но эти мысли должны вызреть в голове лорда сами.

— Теперь вы всегда будете знать, где я нахожусь? — решила всё же уточнить она.

— Да.

— А подчинение?

— Сейчас проверим.

Он пристально посмотрел на неё и всё тело Искры зазудело. Это уже не татуировки сработали, а обряд степных шаманов. Они поставили защиту от любого колдовства на кровь! Собрались большим кругом и провели обряд после очень неприятного случая с одним хитромудрым ухажёром.

Искра позволила себе расслабиться и прислушаться.

«Подойди ко мне!» — едва расслышала она приказ Тания и мысленно гневно рыкнула в ответ. Лицо вампира изменилось.

«Подойди ко мне!» — усилил он нажим, и на миг торжество мелькнуло в его глазах, потому что оборотница сделала пару шагов в его сторону, но как оказалось, только для того, чтобы на ментальном уровне показать свою силу. Силу Альфы!

На предприятии, которое возглавляла Искра, работало слишком много оборотней и ей пришлось научиться огрызаться. Конечно, с настоящими вожаками ей не тягаться, но тренировки и дисциплина помогли наносить концентрированные ментальные удары по мозгам особо наглых волков. И кто бы мог подумать, что когда-то это пригодится в отстаивании свободы воли в другом мире.

Таний отшатнулся и прикрыл глаза.

— Ты сильна, но против меня тебе не выстоять и нескольких ударов сердца, — задумчиво произнёс он.

— Да, — тихо согласилась Искра. — Моей силы вообще не хватило бы противостоять вам, если бы не защитные обряды.

— Расскажи.

— Их провели в степи. Там живёт странный народ. Они люди, но немного другие. Их тела расписаны татуировками, и они живут в двух мирах: обычном и потустороннем. Они долго вдыхали дым трав и выпускали его изо рта, раскачивались, пели песни. Я сидела с ними, но в тоже время была как будто одна среди звёзд. Очнулась утром, и мне сказали, что всё прошло успешно.

Искра смотрела в окно, ожидая, что скажет Таний. Было видно, что ему не хотелось отпускать её. Он вновь взял в руки бокал, принюхался.

— Я могу дать ещё крови, — тихо сказала Искра, понимая, что те пара кофейных ложечек, что она нацедила для него —ничто.

— Это большое искушение, — так же тихо признался он. — Уходи, — неожиданно вампир поставил точку в беседе и своих сомнениях.

Оборотница кивнула и быстро вышла вон. Она шла, не останавливаясь по городу, по просёлочной дороге, не обращая внимания на следовавших за ней вампиров. Некоторые горожане не устояли и захотели напасть на неё, но стоило им приблизиться, как метка остужала их пыл.

Она вошла в поселение оборотней, желая купить корзину, но с ней не стал никто разговаривать. Однако грубо сплетённую кривую корзину ей выкинули через занавешенную шкурой дверь. Искра покрутила её в руках: по-видимому, это было изготовлено ребёнком.

Она вытащила длинный ремень из гномьей сумки и привязала корзину. Разделась, сложила всю одежду в корзину, сменила ипостась и подлезла под ремень, чтобы две котомки оказались у неё по бокам. Гномья сумка не доставляла хлопот, а вот корзина доставляла много беспокойства.

Но Искра бежала и бежала, пока лапы держали её. Это было глупо, но она бежала от вампиров, от принадлежащих им оборотней. Бежала и прибежала.