Обращаться к начальнику о переводе меня на удалёнку бесполезно. У меня нет той программы, в которой мы сейчас работаем. Какую-то мелочь я ещё смогу сделать, но окончательный вариант нужно прогонять через прогу. К тому же Кривоносов уже раз дал мне понять, что незаменимых не бывает. Мне и без того прилетел неслабый штраф за присутствие посторонних на рабочем месте.

Больничный мне никто не даст, в отпуске я уже был, оставлять Валерию одну дома — не вариант. Придётся брать несколько дней за свой счёт, пока не разрешится вопрос с детским садом. Или же искать няню. Срочно!

Видимо, Вселенная, или что там есть, по утверждению тех, кто верит в силу звёзд, судьбы и прочей лабуды, услышала мой крик отчаяния, потому что в дверь звонят.

Звонок сменяется настойчивым, истеричным, в стиле Оксаны, стуком.

Оксана промокла до нитки и решила вернуться? Но зачем колотить кулаком по двери, зная, что Лера спит?

Хотя, о чём это я?

В полной уверенности, что сейчас увижу промокшую жену, открываю дверь и натыкаюсь на… Подростка?

Взглядом пробегаюсь снизу вверх.

Абсолютный минимализм в одежде, приближённой к спортивному стилю: кроссовки, укороченные тёмно-серые брюки, простая белая футболка и свитшот, накинутый на плечи и рукавами закрывающий грудь. Полное отсутствие каких-либо украшений и макияжа наталкивают меня на мысль, что передо мной парень.

Свободная одежда лишь ещё больше подчеркивает его худобу. Но главная деталь — глубоко надвинутая на лоб бейсболка, которая скрывает отсутствие волос, но не скрывает взгляд — прямой, открытый, напряжённый и почему-то смутно знакомый.

Первая мысль, которая приходит мне в голову и хоть как-то объясняет его появление: с Оксаной что-то случилось?

Хочу спросить об этом, но меня опережают, окончательно сбивая с толку:

— Где Лера?

Вопрос звучит женским голосом, и только по нему я понимаю, насколько серьёзно ошибся в своём первоначальном выводе. Но удивляет не это: я лично знаком с его обладательницей.

Не без труда я узнаю в неожиданном посетителе подругу своей сестры.

Моё молчание заставляет её повторить свой вопрос:

— Андрей, где Лера? — Марина требует с меня немедленный ответ, причём в её интонации явно слышится угроза.

— Спит, — отвечаю, без зазрения совести разглядывая Веденееву.

Вынужден признать, что узнать её в новом облике совершенно невозможно.

— Я должна её увидеть!

Марина решительно переступает порог и, видимо, понадеявшись, что я отойду, со всего маху врезается, вышибая из моей груди весь воздух.

14. Глава 13

Кажется, кто-то, так же как и я, опешивает от столкновения.

Веденеева отшатывается от меня, как от чумы, и, покачнувшись, начинает падать назад. Едва успеваю поймать и держу, пока она ловит ртом воздух.

Похоже в воздухе витает какая-то аномалия, которая действует исключительно на представительниц слабого пола, или это просто мне сегодня так везёт на эмоциональных дамочек.

— Карелин, лучше уйди с дороги! — Марина резким движением скидывает с себя мои руки, хотя я просто хотел её придержать.

Ладно, Оксана, но этой-то я чем не угодил?

Веденеева, конечно, меня и без того не особо жаловала, но сейчас её глаза просто полыхают ненавистью. Чиркнешь спичкой, и всё взлетит, к чертям, на воздух.

Взрывоопасная штучка.

— Я могу узнать причину столь яростного желания ворваться в мою квартиру?

— Пропусти меня! — требует, напрочь игнорируя мой вопрос.

— Куда? — Загораживаю собой проход.

— К Лере!

Наткнувшись на преграду в виде меня, Веденеева поднимает свой взгляд. Могла бы — метала гром и молнии не хуже Зевса. Я зачем-то опять вспоминаю Верховного бога Олимпа, если верить мифологии.