— Не думал, что мне повезёт так скоро. 

Очнулась я с тупой болью в висках и всё с тем же грубым мешком на голове. Поняла, что лежу, связанная по рукам и ногам, на заднем сидении машины, и она двигалась, попеременно подскакивая по неровной дроге. Горло саднило от сухости, руки и ноги занемели, но я постаралась собраться с мыслями. 

Очевидно, охрану убрали, чтобы к нам было легче подобраться. И я хороша — в туже минуту предоставила им шанс себя схватить. Действовать открыто они, конечно же, не будут. Убьют нас, выдав смерть за несчастный случай — обычный почерк Совета Правителей. А мы слишком рано расслабились. Решили, что теперь убивать нас глупо. Наивные. Что меня ждёт? Падение со скалы, как однажды они избавились от девушки Сила? Или они предпочитают не повторяться? 

Сердце сжалось от страха. Не за себя. За остальных. Совет, наверняка, не оставит никого из нас в живых. Не рискнут, как бы мы не внушали им свою покорность.  

А затем погибнут сами, когда на наш остров нападут.  

Ублюдки! Чувство власти напрочь вытеснило из их голов мозги! 

— Очнулась? Хорошо. Мы почти приехали. 

Я не знала обладателя этого голоса, но понимала, что это взрослый мужчина. И, наверняка, курильщик — голос хриплый и неприятный. 

Ещё через пять минут тишины, не считая рёва мотора машины, мы остановились, и я услышала, как мужчина выбрался из салона, хлопнув за собой дверцей. В следующий миг послышался щелчок двери со стороны моих ног, звук разрезанной верёвки, и мою лодыжку обхватила грубая ладонь и потянула на себя. Я начала брыкаться, но быстро поняла, что напрасно трачу силы — мужчина в сто крат сильнее меня. Страх ещё холоднее сковал моё горло, но я не позволяла ему завладеть моими мыслями. Нет. Я должна понять, как мне спастись, иначе... 

Я не допущу, чтобы Совет своим твердолобием убил мою семью! 

Потому я выдохнула и позволила поставить себя на ноги: 

— Моя смерть не спасёт вас от вашей смерти. 

— Избавь меня от этих сказок. Мне плевать, — грубо дернул меня за плечо мужчина и куда-то повёл. 

Мешок мешал мне видеть, и я постоянно спотыкалась, но моему конвоиру было всё равно, он почти волоком тащил меня за собой. 

Когда мы остановились, я предприняла ещё одну попытку: 

— Я не вру. Нам не нужна власть, мы лишь хотим спасти Остроог. Спасти вас. 

— Какая самоотверженность, — усмехнулся он и снял с моей головы мешок. — Но меня спасать не надо. Видишь? Сам всех спасаю. 

В свете фар я разглядела лес и гору слева от себя. Мне приходилось здесь бывать тысячу раз, поэтому я узнала место даже в темноте. Мужчина оказался ровесником моей мамы, и лицо у него было грубым, квадратным, таким, которое стоит увидеть один раз и никогда не забудешь. Неужели, я хоть раз за свои годы на нашем клочке суши не встречалась с ним? Разве, такое возможно? 

— Кто вы? — не удержалась я от вопроса. 

— Понимаю, — ухмыльнулся мужчина и грубо усадил меня на землю, следом и сам опускаясь на корточки. — Я — тень, которая избавляет наше общество от тебе подобных. Рассказать, как я убивал твоего отца? 

Я задохнулась, уставившись во все глаза на злорадную улыбку убийцы. 

— Ты так похожа на свою мать... — он коснулся моих волос и пропустил одну прядь между своих пальцев, задумавшись, а меня пробрало от отвращения. — Знаешь, почему я решил убить тебя первой? Я всё ждал, я ещё долго готов был ждать, после того как вы вернулись. Знал, что мой брат не захочет оставлять вас в живых. Даже надеялся на это. И вот он пришёл и обрадовал меня. Очень похожа, — сфокусировался его взгляд на мне. — Но глаза... Глаза его. Человека, лишившего меня нормальной жизни. Я расскажу, что он сделал. Он украл её у меня. При помощи своих шуточек и идиотского романтизма. Каюсь, я уже в то время отличался своей жестокостью, потому она и не смотрела на меня, но её... Эльвизе я никогда бы не причинил вреда. И не причиню. Но только ей. На её отродье мне плевать. Плевать на тех, кого она любит. О да. Я не просто взорвал шахту. Перед этим я размозжил его тупую головёшку о камни. Никогда после я не испытывал такого удовольствия от убийства. И у тебя его глаза... Свернуть тебе шею, оставить тебя возле этой горы тоже доставит мне наслаждение...