— Это как? — выкрикнул кто-то. 

— Там, за океаном, властвует эпидемия... Она превращает людей в монстров... 

— Как по волшебству, что ли? — усмехнулся Трокс, наш с Эл одноклассник. 

— Это вирус, придурок, — тут же огрызнулась Эльга. 

— Да, вирус может проникнуть в вашу кровь от укуса заражённого или простой царапины от его гнилых ногтей. И вы больше не будете самим собой. У вас больше не будет прошлого. В вас не будет ни сочувствия, ни жалости, ни радости. Вообще никаких человеческих качеств. Единственное желание, которое будет владеть вашим заражённым мозгом — это голод. Жажда человеческой плоти. 

Кто-то верил мне, поражённо охнув, кто-то откровенно надсмехался над моим рассказом, но большинство ждали продолжения. 

— Их называют "голодными". Они могут существовать бесконечно долго, на протяжении столетий. Самые старые опаснее менее всего — от них легко можно убежать, или вонзить нож в голову, но забывать, что они всё же опасны не стоит. Другое дело, свежие заражённые... Я их назвала "резвые", там их называют "хищниками". Потому что они и есть самые настоящие хищники... Вирус, пока кровь в их жилах свежа, делает голодных сильнее, свирепее и злее любого существа на свете. У них обостряется слух, обоняние, увеличивается скорость. Таких не победить... 

— Брось, Ви, — перебил меня на этот раз Бриг, — ты одна справилась с четверыми такими. 

— С тремя, и совсем не одна, — возразила я, стараясь не обращать внимание за восхищённый взгляд брата, да и не только его. — Я имею ввиду, что с такими не справиться без должной подготовки и в прямой схватке. Это самый совершенный хищник, существовавший за всю историю мира. Но да, убить их можно. Любого голодного можно убить, только повредив мозг, не иначе. 

— Сил... — выдохнула Нейта. — Он... Он стал таким? 

— Нет, — успокоила я её. — Сил просто не захотел возвращаться. Он предпочёл свободу от нашего Совета, пусть и со своими опасностями. Нейта, я пыталась его отговорить, но не справилась. Прости. 

— Так может и хорошо, что Совет не говорит нам правды? — спросила девушка, имени которой я не знала. — Если честно то, что ты рассказала не вызывает ничего, кроме ужаса. 

— Это не самое страшное, Лис, — покачал головой Дин. 

— Серьёзно? Мы здесь в абсолютной безопасности. А эти монстры там. Вот и пусть остаются там, а мы здесь. 

Многие её поддержали, должно быть, это приятное чувство, находиться в неведении... 

Что же я натворила?.. 

— Ви, продолжай, — попросил меня Дин. 

— Как я уже сказала, там живут люди, — голос чуть дрогнул, каждое следующее слово давалось с трудом: — И эти люди готовы пойти на всё, чтобы выжить. Буквально на всё. Даже на геноцид. Вплоть до истребления целого острова людей, чтобы самим безопасно на нём жить. 

Вполне ожидаемо с разных сторон полетели вопросы: 

— Что? 

— Что ты имеешь ввиду? 

— На наш остров нападут? 

— А Совет? 

— Совет должен нас защитить! 

— Вы рассказали об этом Совету?! 

Вопросы всё сыпались и сыпались, недоумение на лицах людей было общим. Молчала лишь Нейта — и пара человек с ней за компанию — пристально всматриваясь в моё лицо. 

Я поджала губы, чувствуя бесконечное сожаление. Каждый раз больно, как в первый, осознавать, что во всем этом моя вина. 

— Тихо! — вдруг гаркнула Нейта. — Замолчите все! Ви, Остроог хотят захватить другие люди?  

— Да, — выдохнула я. 

— А что Совет? — спросила она уже у Дина. 

— Совету плевать. Они не верят им. Думаю, бояться верить, ведь тогда выяснится, что во всем виноваты они. Они скрывали правду от всех. Целое столетие! Вплоть до убийств тех, кто был близок к ней. Совет — это сборище тупых и жестоких стариканов! Им плевать! На нас всех! Они просто хотят сохранить свою власть, пока её можно иметь. Народ вряд ли доверит свою жизнь в руки лжецов и убийц, так ведь? Поэтому они продолжают врать. Продолжают обманываеться в своём чувстве безопасности.