– Я хотел бы узнать, есть ли у вас свободные комнаты. Мне нужно где-то поселиться. Я пробуду в Дублине до воскресенья. Наслышан про вашу гостиницу…

Вот теперь он привлёк внимание ещё одной незнакомки, которая писала что-то у массивного дубового секретера. Та обернулась и осмотрела Шона оценивающе, будто прикидывая, стоит ли вообще пускать его на порог. Взгляд тёмных глаз показался цепким и хищным.

Сама она была чуть крупнее первой, хоть и ниже, причёсана и одета почти так же, но глубокий вырез буквально притягивал взор к её декольте. Одежда этой второй явно была дороже. А на крупной кисти сверкало сразу несколько золотых колец.

– Конечно, мистер, – снова приветливо улыбнулась заговорившая с ним. – Есть прекрасные номера на втором этаже – как раз для тех, кто путешествует в одиночестве. В стоимость проживания входит завтрак и утренний кофе.

– Чудесно… мисс…

– Мисс Маккейси, – представилась та, – можно, просто Эйрин.

– И сколько будет стоить моё пребывание здесь до воскресенья, Эйрин? Я… – Шон смущенно запнулся, – немного поиздержался за время пути.

Вторая женщина снова бросила взгляд в его сторону и чуть слышно хмыкнула.

Маккейси быстро посчитала и озвучила цифру.

– О! – удивлённо ахнул Рыжий и сразу приуныл. – Боюсь, сейчас мне это не по карману. Как печально… А нет ли каких-то других комнат, подешевле?

Эйрин расстроилась, как и он сам, сочувственно вздохнула.

А вот её соседка тотчас встряла в разговор:

– Что за народ! Подешевле, мистер – в дешёвой ночлежке. Надо понимать в какую гостиницу идёшь! Если денег нет, то и говорить не о чем.

– Миссис Каннингем, зачем вы так! – испуганно вытаращилась на неё Эйрин. – Мы сейчас что-нибудь придумаем… Не беспокойтесь!

– Буду весьма признателен, – благодарно кивнул Рыжий.

– Что ты придумаешь? Сама за него заплатишь? Так у тебя жалования за месяц на это не хватит, – зло фыркнула вторая.

– Мэв, перестаньте, так нельзя! – ещё больше смутилась мисс Маккейси.

Несколько мгновений она размышляла, закусив губу, потом вдруг глаза её загорелись, и она снова обратилась к Шону. Теперь в её голосе слышались облечение и надежда.

– А ведь у нас на верхнем этаже есть номера дешевле, намного дешевле. Они, правда, несколько меньше… Но вы ведь один, мистер, вам тесно не будет. Вот только сейчас они все заняты. Один должен освободиться завтра. Давайте поступим так: сегодня вы заселитесь в номер на втором этаже, а завтра, как только наш постоялец съедет, мы вас переселим наверх. Это будет намного выгоднее для вас.

Она снова быстренько посчитала и сообщила новую стоимость. Вышло почти в два раза дешевле.

– Как вам такой вариант? Подходит? – с надеждой спросила Эйрин.

– Отличный вариант, мне очень нравится, – широко улыбнулся Шон. – Повезло мне, что встретил вас. Вы тут старшая…

Маккейси покосилась на Мэв, которая снова проворчала что-то вроде: «Если бы ты за него сама заплатила, ему бы ещё больше понравилось».

– Нет, что вы! Я всего лишь помощница миссис Каннингем.

– Вы не поняли, Эйрин, – качнул головой Шон, – это был не вопрос.

– Хм… да, не поняла… – нахмурилась Эйрин. – О чём вы, мистер…

– Фланаган, Шон Фланаган, – кивнул приветливо Рыжий. – Новый владелец этой гостиницы.

– Очень приятно, мистер Фланаган! – пролепетала побледневшая Эйрин.

– Поздравляю вас с повышением, мисс Маккейси! Я только что назначил вас своей помощницей. А вы, миссис Каннингем, можете искать новую работу.

Со стороны Мэв долетел испуганно-придушенный возглас, но туда Шон уже не смотрел.

– А теперь мне действительно нужна комната… Апартаменты, на втором этаже, с гостиной, спальней, кабинетом и персональными удобствами, разумеется. И с окнами на другую сторону – на церковь смотреть целыми днями у меня нет желания.