Кое-что антропологам довелось, конечно, домыслить. Ну, хотя бы усы и запорожский «оселедец» на голове. Зубы пришлось «сфабриковать».

Сирко, живший в XVII столетии, умер преклонных лет, у него осталось тогда лишь два больших коренных зуба. Вот тут-то лаборатория и обратилась за содействием к стоматологам. Был сделан обычный сейчас съемный «протез», дополнивший облик черепа, придавший ему большую выразительность.

Такова судьба и нашумевшей археологической находки профессора О. Н. Бадера. У села Сунгирь Владимирской области обнаружил он на месте древней человеческой стоянки два детских скелета – останки, вызвавшие большой интерес. Здесь многие тысячелетия назад были захоронены два подростка, лежавшие головой к голове. Разница в их возрасте – примерно три года. Погребение отличалось своим богатством: расшитые одежды, бусы из бивня мамонта, воинские дротики, изумительная резьба по мамонтовой кости, браслеты.

Фигуры мальчиков из Сунгиря были запечатлены с помощью каучуковой массы, которой пользуются те же стоматологи. Вот лежит на полу такой «оттиск», уложенный на подстилку из гипса. Дело антропологов-скульпторов вылепить бюсты юношей.

В коллекции лаборатории, где собраны более 153 скульптурных портретов, вас обступают образы людей, оставивших след в истории давних времен и наших дней. Сквозь завесу тысячи с лишним лет шагнул на пьедестал один из светочей Востока Абу-Абдулло Рудаки. По признанию покойного М. М. Герасимова, этот портрет потребовал от него большого напряжения творческих сил. Ореол нынешней всемирной славы таджикского поэта крайне скупо освещал его жизнь. Понадобилось даже предпринять поиски его могилы в селении Пянджруд Таджикистана. Установлено, что Рудаки был ослеплен владыкой, у него одновременно выпали все зубы. Все это помогло воссоздать черты лица. Придумкой, но вполне достоверной, можно считать бороду, очертания которой с давних времен сохранили горные таджики.

И вот мы видим нестарого еще человека благородной осанки. Кажется, вот-вот раздадутся слова великого гуманиста: «Жизнь – это море. Плыть желаешь? Построй корабль из добрых дел».

Необычен в коллекции лаборатории портрет Тимура. Железный Хромец – без обычной бороды и чалмы. Все же нетрудно догадаться, что это был; властный, жестокий, жалости не знавший властелин. Сын его Шахрух, видно по всему, был одержим страстью к стяжательству, хитер и зауряден. Отрадным контрастом предстает облик выдающегося астронома султана Улугбека – внука Тимура. Это о нем было сказано: «Перед его глазами небо стало близким и опустилось ниже».

Останки этих людей покойный основоположник новой науки М. М. Герасимов, можно сказать, видел и осязал. В свое время он участвовал в работах правительственной комиссии, вскрывшей в Самаркандском мавзолее Гур-Эмир погребение Тимуридов.

В редкостном собрании этом, не имеющем себе равных, около 150 творений человеческого ума и таланта – Андрей Боголюбский, Хаджи Мурат, флотоводец Федор Ушаков, герой гражданской войны Александр Пархоменко… И вдруг – неведомая женщина, чьи останки археологи раскопали в Тимофеевском могильнике Ивановской области. Нежный абрис, тонкие черты лица, бусы продолговатой формы. Такой, по утверждению антропологов, была в серединке второго тысячелетия до нашей эры какая-то из прародительниц наших женщин.

Но, кажется, хватит, иначе мне долго еще не покинуть круг безмолвных, но таких интересных собеседников. Остается задать вопросы, которые не могут не тревожить. Вся коллекция, вызывающая пристальный интерес и у нас, и за рубежом, выполнена в гипсе. А почему? Нет сомнения, многие скульптурные реконструкции достойны бронзы.