А. Ветров

Советская молодежь, 1973, 3 февр. (№15), С. 3.

…Мы копаем. Солнце нестерпимо жжет над головами, словно стараясь испепелить все живое на выгоревшей забайкальской степи. Даже ветер, которого ждешь как единственное средство спасения, приносит с собою жаркое дыхание далеких пустынь и вялое стрекотание кузнечиков в пожухлой траве.

В минуты короткого отдыха мы часто взбираемся на вырытые нашими же руками горы земли и окидываем взглядом величественную панораму грандиозных работ. Мощные стены, сложенные из громадных камней, корнями уходят в землю.

В целом эти стены, сложенные в четкой геометрической планировке, образуют подземное сооружение внушительных размеров. Достаточно сказать, что оно включает в себя 15 залов-комнат. Широкая дорога, начинающаяся с поверхности косогора, постепенно вводит в подземные лабиринты. Древние строители тщательно замуровали вход с целью навечно оставить тайну этих залов-комнат.

На гору вырытой земли, на которой мы соорудили смотровую площадку, почти ежедневно взбирались гости. Это были железнодорожники станции Наушки и ученые Иркутска, писатели из Улан-Удэ и кинооператоры Центрального телевидения. Академик А. П. Окладников, посетив наши расколки, сказал:

– Все увиденное здесь оставило у меня неизгладимое впечатление. Этот уникальный памятник гуннов нужно не только раскапывать, но и реставрировать и сохранить для потомков.

Мысль патриарха сибирской археологии поддержали доктора исторических наук А. Деревянко, Е. Залкинд, профессор Р. Филиппов, директор Института общественных наук БФ СО АН СССР Д.-Д. Лубсанов и многие другие специалисты.

Вот уже три года археологическая экспедиция Института общественных наук Бурятского филиала СО АН СССР под руководством молодого археолога П. Коновалова ведет стационарные раскопки уникальной усыпальницы эпохи гуннов. Кто похоронен в этом подземном дворце, еще пока трудно сказать. Но ясно одно: такую усыпальницу, для строительства которой нужен титанический труд многих тысяч людей, не станут возводить для владыки «средней» руки. Тем более, что усыпальница, раскапываемая нашей экспедицией, не имеет себе равных как среди остальных 309 могил Ильмовой пади, так и среди прочих древних захоронений Забайкалья.

Подобные усыпальницы раскапывались в МНР, на территории центра этнической общности воинственного союза – государства гуннских племен. Там на глубине 11 метров одного из крупных Наин-Улинских курганов археологи вскрыли деревянный саркофаг, обитый золотой фольгой. Погребенный лежал одетым в расписные шелковые одежды, в окружении ярких ковров-гобеленов. Рядом находилось оружие, предметы утвари. И сейчас эти вещи поражают любого посетителя Эрмитажа. То была усыпальница одного из знатных шаньюев.

П. Коновалов решил раскапывать подобную усыпальницу, найденную на территории Бурятии, не методом «колодца», как это делали в МНР, а целиком.

Трудное, ответственное дело выпало на долю молодого ученого. Можно сказать, что он днюет и ночует в лабиринтах погребального сооружения. Одно дело – раскапывать памятник прошлого, другое дело – раскапывать и одновременно восстанавливать. В процессе раскопок древний памятник навсегда разрушается, но зато сохраняется в документах: чертежах, фотографиях, описаниях. В данном же случае нужно, сделать все возможное, чтобы величественная усыпальница гуннов, равная по значимости скифским и сарматским курганам, сохранилась навечно. Каждый день начинается с кропотливых расчетов, чертежей, фотографирования. И когда есть уверенность в том, что мощные стены не обрушатся под собственной тяжестью, П. Коновалов дает разрешение на расколки.