- Подыми перед собой и встряхни, - наконец с тяжелым вздохом посоветовал помощник. – Она новомодная, серии «Миллениум-3000», телескопическая.

Заинтригованная, сделала точно так, как сказал кот, и метла чудесным образом уменьшилась раз в десять, став…

- Волшебная палочка? – Покрутила перед глазами простецкий прутик, рассматривая его со всех сторон и искренне поражаясь произошедшим метаморфозам. – А обратно как?

- Да точно так же.

На всякий случай проверила, убедившись, что нигде не заедает, а когда кот опять закатил глаза, сообразила, что снова всех задерживаю и прекратила играться. Да-да, я уже! Вот-вот!

Оп-па!

Учитель из Баюна вышел неплохой, так что я вполне успешно закрепила палочку на поясе и взобралась в седло. Убедившись, что я никуда падать не собираюсь, а стремена выверены точно под мои ноги, Баюн запрыгнул ко мне на колени и бросил перед собой на землю оранжевый клубок.

- Ну, скатертью дорожка! Веди нас, клубочек, на Кудыкину гору, во владения змея Горыныча. По краткой дороге, но безопасной. Не плутай и не вредничай, скачи бодро до самого вечера. А мы уж за тобой поторопимся.

Клубок несколько раз подскочил на месте, словно внимал приказу кота, а когда тот закончил, подпрыгнул последний раз и устремился на северо-запад. Точно туда, где на карте располагалась загадочная Кудыкина гора.

- Ну, трогай, - прикрикнул уже на меня Баюн и я, вздрогнув от неожиданности, нервно тронула бока Семёна пятками. – Да расслабься ты, а то ноги, что скамья дубовая. Аж сидеть жёстко.

- Ну простите! – чуть оскорбилась на ворчуна, мол, не мягкие у меня ноги, на которые он самовольно уселся, но вскоре всё моё внимание перетянул на себя Сёма.

Это только со стороны кажется, что всё легко и просто. На деле же поездка на конике оказалась капельку сложнее…

6. Глава 5

Сначала всё было хорошо. Тропка ровная, мягкий ход Сёмы, птички, травка, впереди клубочек бежит, верное направление указывает, позади Вячеслав пыхтит, темп держит… А посередине мы с Баюном. Где-то минут тридцать всё хорошо было.

На тридцать первой у меня начали затекать ноги, всё же котище весил, как откормленный пёс, а елозить в седле – дело неблагодарное. Нет, я попробовала! И сразу же пожалела, мигом почувствовав всю свою неопытность в деле наездника. Сразу и ноги размять захотелось, и задницу, а про спину вообще молчу! Словно и не ела я никакого молодильного яблочка – моментально ощутила все прожитые годы.

- Не егози, - разбурчался Баюн, когда спустя ещё час я попыталась аккуратно размять шею, поясницу и руки, но при этом не выпустить поводья и не уронить кота. – Сиди смирно!

- Я сижу, - не выдержала и огрызнулась, чувствуя, что ещё немного и устану по-настоящему. – Но у меня уже всё с непривычки затекло. Нам бы привал, размяться да перекусить…

- А клубочек потом бегом догонять будем?

Вспомнив, какую установку дал Баюн нашему магическому проводнику, я скисла и честно крепилась следующие полчаса. Ещё полчаса я крепилась уже через немогу. Наверное, смогла бы и дольше, но тут позади страдальчески разблеялся богатырь, и я, слишком резко обернувшись, абсолютно случайно скинула на землю задремавшего Баюна. Кот, истошно мявкнув и разодрав мне своими когтями штанину до колена, испугал Семёна, коник встал на дыбы, скинув и меня, но на этом всё к счастью закончилось. Никто никого не задавил, и конкретно я серьёзных травм не получила. Сильнее всего пострадала гордость и попа, которой я хорошенько приложилась о землю. Немного кровоточили царапины, оставленные когтями кота, но по сравнению с брючиной я ещё легко отделалась – штаны восстановлению не подлежали.