Убейте, не понимаю, как можно организовать такую мощную защиту от несчастных случаев?

Сейчас я видела, что Форрад говорит искренне, смотрит в глаза и даже вербальные-невербальные сигналы сходятся*. Но сначала-то он перед ответом кардинально сменил позу — явный признак обманщика, — и по делу не сразу заговорил. Вся его предыдущая речь на тему «неужели ты считаешь, что это сделал я» больше похожа на взятие паузы для обдумывания правдоподобной лжи. А если учесть, что правдивость при желании и некоторой тренировке можно подделать, то сказанное не-ангелом — всего лишь ничем не подкреплённые слова.

____________

*В книге Дэна Крама «Все способы раскусить лжеца» описаны следующие признаки правдивости:

— Искренность (искренняя улыбка и искренняя эмоция);
— Взгляд прямо в глаза;
— Соответствие вербальных и невербальных сигналов; 
— Прямые ответы на прямые вопросы.
____________

Что же ему всё-таки нужно? Похоже, ещё немного и повторится история с «великолепной сёмеркой»: я не смогла раскусить их планы, испугалась и на всякий случай отдалилась...

Я мучилась сомнениями, играя в гляделки с красавчиком брюнетом, пока на меня не снизошло озарение — зря отдалилась! В тесном-то контакте точно больше шансов разобраться, кто мне друг, а кто враг. Пожалуй, стоит последовать мудрому совету древних своего мира. 

— Спасибо за предупреждение, Форрад, — я впервые назвала парня по имени и улыбнулась, — впредь буду осторожнее.

Попробую-ка подружиться и с ним, и со всей честной компанией под предводительством Регана. Буду обращаться к их, так сказать, лучшим качествам, а с тёмными сторонами пусть воюют преподаватели, родители или кто-нибудь ещё.

И тут, как по заказу, из-за раздаточной ширмы вышел угрюмый брюнет. Карие глаза моментально уткнулись в меня и Форрада. Ага! Сама Вселенная подсказывает, что принято верное решение.

— Зорхан, — помахала я рукой второкурснику, снискав удивлённый взгляд соседа по столу.

Чародей тормознул, дожидался Регана, но после переглядываний и перешёптываний парни двинулись-таки в нашу сторону.

— Что ты задумала? Зачем их зовёшь? — Форрад явно был недоволен.

— Надо налаживать отношения со своим факультетом, не находишь?

Не-ангел не успел ответить, так как второкурсники подошли к нам. Причём за Реганом подтянулись Олан и Тарун с подносами, до отказа наполненными вкусностями. Уверена, что и остальные участники «банды» не заставят себя ждать.

— Привет! Ребята, Реган, предлагаю зарыть топор войны и попробовать подружиться.

Я вопросительно смотрела в сине-зелёные глаза рыжика, предполагая, что именно его голос станет решающим. Но ошиблась. Пару секунд Реган разглядывал меня с непроницаемым выражением лица, после чего поставил поднос на соседний столик, который как раз освобождали четыре девочки с Факультета Прикладной Магии.

— Сейчас подойдут остальные и решим, — соизволил ответить рыжий, подчёркнуто любезно улыбнувшись симпатичным прикладницам.

А они с таким беззастенчивым восхищением стреляли глазками в парней, и с такой неприязнью — в меня, — что я смутилась и развеселилась одновременно.

— Веста, интересная у тебя сегодня компания, — меж тем заметил блондинистый Олан, усаживаясь за стол, — этот парень в Академии не дольше тебя, а уже идёт на рекорд. Каждый день по новой девушке. И ты, я смотрю, с радостью пополнила его коллекцию?

Ответить на ехидную шпильку не удалось, потому что заговорил Форрад. Его тон был безукоризненно вежлив и одновременно ироничен до невозможности — хоть уроки бери:

— Конечно, ты и свою мантию готов съесть, если после этого Веста согласится быть с тобой, не так ли? И вдруг видишь рядом с ней плохого парня, вроде меня. Какой удар по самолюбию!