За прошедшие две недели, после начала войны и получения мною графского титула, я уже поставил таможенные посты и сильно не переживал из-за встречи с этой троицей. Таможню они проехали, и если бы там был конфликт, я уже знал бы об этом. Амулеты связи хоть и дорогие, и одноразовые, но нужны, и я купил их на оба поста, что на въезде и выезде из графства.

– Что делать будем с дорогой в мои баронства? – спросил я у спутников. – Сейчас ещё либо через порт, либо через земли барона Малосси мы проехать в замки можем, а если соседа захватят?

– Что тут сделать, если горы и слева, и справа? Туннели бить только, но таких затрат мы не потянем, – задумчиво ответил Ригард, уже наверняка размышлявший на эту тему.

      Так, переговариваясь, мы направились в сторону моей таверны, ожидая путников, – и те вскоре появились. Как я и предполагал, угрозы с их стороны не предвиделось.

Возглавлял тройку богато одетых всадников мой рыжий знакомый – баронет Парий Флинт, один из внуков короля. С ним была пара рослых сопровождающих – по виду, маг и сотник королевской гвардии. Об этом свидетельствовали их нашивки и форма.

– Господин граф, поздравляю вас с титулом. Но у меня к вам приватный разговор, – начал беседу посыльный короля.

– Это имперский маг и полусотник королевской гвардии. Оба у меня на службе, я им полностью доверяю, – спокойно ответил я.

– В таком случае, у меня для вас плохие новости. Король захвачен кочевниками, и война фактически проиграна, – огорошил он меня действительно серьёзной новостью.

– И что вы от меня хотите? Помощи? – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Боюсь, ваших сил будет недостаточно. Я просто предупреждаю вас, зная, что у вас есть имущество в нашем королевстве. Есть и ещё одна причина – Гвинерея.

– А что Гвинерея? – переспросил я.

– Она была в положении, и вполне может родиться ещё один мой дядя, а если учесть, что число наследников мужского пола после войны в королевстве сильно уменьшилось, то этот возможный ребенок может претендовать на престол.

– А королева? У неё наверняка свои планы? И как так вышло, что детей не осталось? – поразился я, обдумывая ситуацию.

– Оба сына погибли. Ещё один – давно отошёл от дел и затерялся в Империи. Осталось трое внуков, в том числе и я. Я пока третий в очереди на престол. Это если кочевники убьют короля.

– И что ты хочешь? – спросил я, уже понимая важность вопроса.

– Узнать, где ваша рабыня. Что же ещё?

– На яхте. А яхту арендует король. И куда он её отогнал – я не знаю, но через пару недель она наверняка должна вернуться в порт, так как срок аренды выйдет, а может и раньше. Кто знает, какие распоряжения делал Флинт?

– Да, у меня такие же сведения. А какие у вас планы на вашу рабыню? Вы собираетесь ей дать свободу? Или продать? – продолжал задавать вопросы Парий.

      Я задумался. Новость о беременности для меня была неожиданностью, ведь по бумагам рабыня до сих пор моя. Что с королевством будет после войны – пока не ясно. Может вообще его не будет. Надо проконсультироваться, будет ли рабом ребенок, рожденный от рабыни? И какие сейчас планы у королевы? Кто ещё претендует, помимо Пария, на престол? Но отдавать «кемску волость» я теперь точно не буду. У меня опасность никакая ей не грозит – я с ханством не воюю. А рабыня – моё личное имущество. Пусть только попробуют отнять! Но на деле могут попытаться убить или захватить, причем и наследники, и кочевники. Да и опасно на корабле ей будет – а вдруг пираты?

– Надо её срочно под защиту замка перевести! – вслух решил я.