По физиономии мага заметно, что он злопамятный, и ссориться с ним опасно. Странно, что молча ушёл, ещё и заплатил.

* * *

Прошло несколько дней. Я держалась, всем видом демонстрируя окружающим, что позабыла о неприятном казусе, однако в душе поселилось беспокойство.

Да, блондин оказался не мстительным, ничего ужасного не случилось, однако почему-то он начал мне сниться.

Каждую ночь приходил в мои сны, как к себе домой, оглядывал меня пренебрежительно с ног до головы и молчал, испепеляя холодным взором. А как только я пыталась заговорить с ним, кривил красивые губы и исчезал.

Мелочь, но осадок неприятный. Не понимая, почему это происходит, я заподозрила, что на меня воздействуют ментально. Но зачем?

Образ мага невольно встал перед глазами, напоминая, какой он привлекательный…

Раздражённая глупостями, что лезут в голову и отвлекают от дел, я осадила себя:

– Красивый, но гад!

Мана, что крутилась рядом и собирала очередной заказ, навострила ушки.

– Кто? – обернулась, позабыв о срочном заказе.

Если не ответить, она сама додумает какую-нибудь глупость, потом поползут нелепые слухи, поэтому я схитрила.

– Кот! – кивнула на задний двор, видневшийся в открытом окошке.

Мана недоверчиво покосилась, вытянув шею, выглянула во двор, но, конечно, ничего, кроме почерневшего от времени деревянного забора и куцей зелени, не увидела.

– Убежал рыжий прохвост, – пожала я плечом и сосредоточилась на делах. Не хватало по рассеянности ещё раз напортачить.

Однако прошло немного времени, мысли опять вернулись к магу.

«Хватит, Оля! – рассердилась на себя. – Впредь не забывай посторонние предметы в еде, блюда для магов готовь особенно тщательно, и всё будет хорошо! А что блондин симпатичный – ерунда: как человек он может быть отвратительным типом».

«Но ты же хотела подружиться с каким-нибудь магом, потом разузнать у него о возможности вернуться домой», – ехидно напомнил внутренний голос. – Чем блондин не вариант? Вреда не причинил, щедро заплатил за заказ, снисходительно отнёсся к дерзости! Это же знак судьбы!»

Если так подумать – и вправду, блондин подходящий вариант, вот только маг не из тех, кто нуждается в дружбе с простолюдинкой – кухаркой. И вряд ли он снова заглянет в трактир…

Чудесный план возвращения домой рушился на глазах, зато после честного признания я наконец-то смогла отпустить ситуацию.

Ничего, я всё равно найду способ вернуться в свой мир!

***

Я помешивала рагу, когда Адель вихрем влетела в душную кухоньку и в панике затараторила:

– Он вернулся! Вернулся!

Сердце взволнованно затрепыхалось. Не надо лишних слов, чтобы сообразить – кто именно вернулся. Вот только зачем? С каким настроением?

– Что ему надо? – я приложила руку к груди и только тогда спохватилась: надо дышать. Ещё быть сдержаннее и не забывать помешивать овощное месиво, что булькало в котелке.

Рагу всё-таки выплеснулось, зашипело, пеняя на моё нервозное наваждение, и я встрепенулась: «Оля, стоп! Ты же решила не терять голову! И, вообще, чему радуешься? Пришёл – и пришёл. Вон, Мана его обслужит. Он поест и уйдёт, не вспомнив о тебе».

Однако оказалось, Адель имела другое мнение.

– Сходи и узнай! – боком она оттеснила меня от плиты и в любимом нарядном платье, без фартука принялась помешивать горячее жирное месиво собственного рецепта. – Иди-иди! Не заставляй господина мага ждать!

– В зале Мана, – напомнила я, не понимая, что на Адель нашло. С тех пор как я обосновалась на кухне, она перестала стоять у надоевшей до колик плиты.

– Ты заварила кашу с магом – вари дальше, – недовольно поджала тонкие губы хозяйка трактира. – Иди-иди! – Грубо подтолкнула меня в спину.