- Зачем тебе эта земная шлюха? Ты можешь взять себе любую, – не унимался Рисай. – Отдай её мне!

Элрой ничего не ответил. Одним лишь взглядом, словно мотылька, пригвоздил Рисая к противоположной стене. После он молча приблизился ко мне и со звериной яростью разорвал пополам рукав моей форменной блузы.

Пока двуликие грызлись между собой, я успела немного успокоиться и даже расслабиться, поверив, что неприятностям пришёл конец. Но сейчас, совершенно не понимая, что происходит, я вновь затряслась от страха.

А Элрой тем временем вытащил из-под рубашки какой-то медальон на длинной металлической цепочке.

- Опомнись, что ты делаешь?! – почти заорал на него Рисай, выпучив глаза.

- Подойди ближе, – не обращая внимания на реакцию своего соотечественника, приказал мне Элрой.

И когда я послушно подалась Элрою навстречу, он со всей силы всадил медальон в моё обнажённое плечо.

В первое мгновение мне показалось, что под кожу вошло не менее сотни острых раскалённых игл. Но уже спустя секунду я ничего не чувствовала.

- Ты сумасшедший! – глядя на Элроя, покачал головой второй ке-тари. – И ты напрасно вмешался в то, что тебя не касалось.

- Теперь это только меня и касается, – пряча медальон обратно под рубашку, ответил он Рисаю совершенно спокойно. – А у тебя больше нет права находиться здесь. Выметайся!

Элрой кивнул на выход из кладовой и отступил в сторону, освобождая проход Рисаю. Они обменялись холодными взглядами, полными взаимной ненависти. Затем Рисай склонил голову, изобразив что-то вроде поклона моему спасителю, и быстрыми шагами вышел прочь.

Я снова осталась наедине с двуликим, только уже с другим. Мне было страшно, но я всё-таки повернула голову и на всякий случай взглянула на своё плечо.

На нём, будто татуировка, сделанная золотом, поблёскивала большая буква «С».

За всё это время ни хозяин кафе, ни кто-нибудь из работников так и не вышел. И одному только чёрту известно, чем бы всё закончилось, если бы не вмешался Элрой.

- Не знаю, кто вы и почему заступились, но спасибо. – Мне до колик хотелось поднять голову и заглянуть в глаза этому мужчине. Желание, которое не исполнится… Не знаю, почему, но я была почти уверена, что у моего спасителя синие глаза. – Я обязана вам жизнью. И если хоть чем-то могу отблагодарить…

- Посмотри на меня.

Его голос звучал едва слышно и чуть хрипло. Но даже сейчас от него исходила мощь настолько тяжёлая и разрушительная, что хотелось сжаться в комок. Стать маленькой и незаметной.

Меня тотчас бросило в дрожь, и я привалилась спиной к стене.

- Посмотри на меня, – повторил двуликий чуть громче.

Всего три слова, сказанные мужчиной. И одно моё решение, которое могло стоить мне жизни.

Не дождавшись от меня никакой реакции, двуликий протянул руку и жёстко обхватил пальцами подбородок. Сдавил, заставляя приподнять голову.

- Если я говорю что-то сделать, тебе лучше подчиниться. – Он сказал это ледяным тоном. Негромко и медленно, чтобы я успела обдумать. Тоном того, кто привык, чтобы ему подчинялись. Всегда. Но уже в следующее мгновение мне показалось, он усмехнулся. – Уверена, что всё ещё хочешь отблагодарить меня?

Я молча кивнула и не смогла устоять перед искушением. Вдохнула поглубже, заглянула мужчине в глаза и утонула.

Они действительно были синими.

Как небо, с которого три столетия назад пришли в наш мир двуликие захватчики.

Как океан, которого я никогда не видела, но всегда боялась.

Наши скрестившиеся в безмолвии взгляды были моим спасением и моей погибелью.

- Хм. Любопытно. – Двуликий отпустил мой подбородок и посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. – И как же ты собираешься сделать это?