– Катя, вы, наверное, пришли мне помочь с расследованием? Вам что-то известно о пропавшей подруге? Вы не стесняйтесь, я же следователь. А нам, как врачам, не стыдно рассказывать всё.

Девушка смотрела на него растерянно, было отчётливо видно, что её что-то по-настоящему встревожило. Ещё немного помявшись, превозмогая смятение чувств, она наконец-то решилась.

– Да, я кое-что знаю, но это не моя тайна. Понимаете? Обещайте, что не расскажите мужу Олеси? – нервный танец ухоженных пальчиков замер, и девушка стиснула сумку.

– Не имею право открывать тайну следствия ни мужу, ни жене, как, впрочем, и любым другим родственникам, – холодно отчеканил Виктор, наблюдая, как Катя наконец-то расслабилась.

– Хорошо, я вам всё расскажу. А вы поймайте его и обязательно накажите, – брови Виктора удивлённо взметнулись, и он весь превратился в слух.

– Олеся пришла к нам не очень давно и как-то сразу влилась в коллектив. Сотрудников у нас не так много, и мы стараемся всегда поддержать друг друга, помочь, подсказать. Работаем мы в продуктовом, и, конечно же, приходится часто общаться с людьми. Мы, продавцы, лицо магазина и со всеми должны быть вежливы и приветливы. Вот и Олеся старалась, как могла. Всегда улыбалась покупателям, не грубила. Получилось так, что она приглянулась одному человеку. Вы не подумайте, она не такая, она мужа любит. А тут так некрасиво вышло. Олег нам хлеб каждый день возит. Высокий такой, видный парень, – Виктор едва не подпрыгнул на стуле, не сводя глаз с блондинки. Чутьё его вопило, как потерпевшее, только что под зад не пинало. Он нетерпеливо поёрзал на стуле, но девушку перебивать не стал.

– Мне, если честно, он раньше тоже нравился, но знаете, каким оказался? Как бы назвать его вам поприличней? Кобель, каких свет не видывал. – бледная кожа на лице девушки вновь расцвела алыми маками. – Понимаете, у нас с ним тоже одно время намечался роман, но не срослось. Только поймите меня правильно, – Катя взволновано подалась вперёд, облокотившись о стол своим плотно обтянутым шёлковой блузой впечатляющим бюстом, – не подумайте, я не ревную. Если б вы только знали, что он сделал, – в огромных глазах гостьи вспыхнула боль, обида и.. ненависть?

– Что же он сделал? – бестактный вопрос выскочил быстрее, чем Виктор смог его осознать. И тут же злоба во взгляде девицы сменилась испугом.

«Так!» – интерес к гостье у Виктора всё возрастал.

– Катя, что вы скрываете? Этот Олег, он вас чем-то обидел? – та, закусив нижнюю губу, неистово затрясла головой. – А кого, Олесю? – решил надавить слегка Виктор, не оставляя пути к отступлению. Катя, казалось, этого и ждала. Подняв на милиционера жалобный взгляд, она тихо шепнула:

– Да. Она рассказала мне. А я сразу поверила. Я знала, что он такой. Он частенько приезжал к нам в обед после того, как развезёт хлеб по магазинам. Сначала он просто заигрывал с ней, флиртовал и шутил. Потом они стали вдвоём шептаться в сторонке. Я понимаю, он со всеми так раньше. Я хотела предупредить Олесю, но она и слушать меня не стала. Не поверила. Он же красивый, хороший. Уверяла меня, что они просто друзья, ведь у Олеси был муж. Я и отстала. Зачем лезть к ней в душу, в конце концов, она уже взрослая, должна сама понимать… Ведь мог и он измениться… Но нет, это всё же случилось.

Где-то пару недель назад, точно не помню, она не пришла на работу. А на следующий день, выглядела просто ужасно. На ногах и руках синяки, а сама бледная, испуганная, в глазах слёзы. Я тогда тихонько у неё спросила, что случилось. Она долго не хотела признаваться, отпиралась, врала, мол, по дороге домой споткнулась, упала и расцарапалась. Отсюда синяки и ушибы. Я, конечно, уже видела ложь и подозревала, что случилась беда, но хотела, чтобы Олеся сама рассказала. А вот когда, как обычно, приехал Олег, тут я всё и поняла. Олеся при виде его как-то сжалась и в панике скрылась в подсобке.