— Ты чего замолчала? — открыл входную дверь.

— Тихо проклинаю.

— Так и знай, Королёва, что никакие проклятья тебя от меня не спасут.

— У меня уже давно другая фамилия. И штамп в паспорте, если ты забыл.

— А как мне к тебе лучше обращаться? — включил свет и недобро процедил. — Может, Владочка? Прямо как твой муж?

— Прекрати.

Я осторожно положила сына на мягкий диванчик, в котором можно было утонуть, и еще раз проверила его температуру, приложив губы ко лбу.

— Горячий…надо его растереть, — полезла в сумку и шумно выдохнула.

Как же хорошо, что по пути сюда мы заехали в аптеку и купили все лекарства. Я перестраховалась и урвала даже те медикаменты, которые не были нужны. Чувствовала себя припадочной какой-то.

Сердце всё равно было не на месте. А на фоне тревог я вообще забыла о судьбоносной маскировке.

— Приоткрой окно, пожалуйста.

Прошла минута. Две. Три.

Я успела снять с Тёмы верхнюю одежду, осторожно пригладила короткие волосы и терпеливо повторила.

— Артур, ты меня слышишь? Здесь очень душно. Не мог бы ты…

— Влада, — тихо позвал он.

— Что?

Я настороженно обернулась и заметила, что мужчина по-прежнему стоял в черной куртке. Его пальцы замерли на молнии и будто обессилили.

— Ванная…тебе же нужна теплая вода. Она за той дверью, — махнул в сторону коридора и гулко сглотнул. — Справа. Бери всё, что потребуется.

— Хорошо, спасибо.

Я встала и быстро прошла мимо него. На секунду мне даже показалось, что на Бестужеве лица не было, но я списала это на усталость и поспешила к раковине.

Смочила полотенце, брызнула несколько капель на глаза и встряхнулась. Мысленно повторила: нельзя позволить страху взять надо мной контроль.

Сейчас важно, чтобы Тёма поправился. А наши разборки с Артуром подождут.

В конце концов, сколько бы мы ни спорили, это ни к чему не вело. Мы давно были в тупике и продолжали барахтаться, не понимая, что можем потерять даже то, что имеем на данный момент.

— Ой, как тут свежо стало.

Я с наслаждением потянулась и отметила колыхавшиеся шёлковые шторы. Это принесло облегчение, но ненадолго.

Артур разместился в соседнем кресле и с интересом следил за моими действиями. Непроизвольно руки начали дрожать, и я наивно понадеялась, что в приглушённой обстановке он не обратит на это внимания.

— Милый, выпей сироп, пожалуйста.

Я аккуратно приподняла Тёму за плечи и полушепотом вырвала его из сна. Малыш растерянно начал оглядываться и с удивлением спросил.

— Мам, а мы где?

— Не волнуйся. Завтра будем дома, а пока тебе нужно отдохнуть, — поднесла ложку с лекарством и тихо его подбодрила, — сироп сладкий. Ты же и раньше пробовал такой, верно?

— Ага. Фруктами пахнет.

— Отлично. Пей. Надеюсь, тебе удобно? — заботливо поправила подушки и после согласия уложила его обратно.

— Мам, так спать хочется.

— Тогда спи, милый. Я буду рядом. Постерегу твой сон.

— Хорошо.

Так мы и замерли. Я ласково перебирала темные волосы и гладила ладошку сына, а он уже минут через десять снова уснул.

— Ты не обязан сидеть здесь, — обратилась к Артуру, что был за моей спиной. — Я присмотрю за ним.

— Оторвись на пару секунд. Я хочу кое-что тебе показать.

— Что такое?

Я выпрямилась, растерла затекшие ладони и обнаружила, что он почему-то хмурился, глядя на меня.

— Вот. Рассмотри хорошенько.

Он протянул мне свой телефон. На экране была фотография маленького мальчика, сидевшего на руках у матери. Он улыбался и, судя по всему, играл с шахматными фигурками. Благодаря хорошей цветопередаче, особо выделялся цвет его волос и век.

Серые глаза были широко распахнуты, а черная копна волос спадала на лоб и создавала образ полнейшего беспорядка.