— Он при смерти? — ласково уточнил.

— Ты нормальный?!

Чаша терпения лопнула. Под кожей хлестал дикий адреналин, что и позволило мне быстро выкрутиться. Ну хоть раз повезло.

— Даже твоей маме не наплевать. Не смей шутить с такими вещами.

Он не слышал. Закупорил все крики разума и оттеснил меня к стене. Лишь одного не учёл — когда был хотя бы малейший риск для жизни моих близких, я сходила с ума, но не сдавалась. И пусть потом хоть в грушу для битья меня превратит — не страшно.

— Ты сейчас же нацепишь эту тряпку обратно и вернешься к гостям!

— Успокойся. Меня никто не увидит. Извинись и скажи, что мне стало плохо. Я выйду через кухню и юркну в прихожую. Не разводи демагогию на пустом месте.

— На пустом?

— Да.

Звякнули ключи. В полусумраке блеснула сталь.

— Тогда бери.

— Зачем ты их взял? — искренне негодую.

Ключи от машины, что Артур подарил. Мне и даром от него ничего не нужно было. Каждая подачка — как ножом по сердцу.

Он просто демонстрировал, чего я лишилась, когда сбежала. И это, как ни крути, лишь сильнее из себя выводило.

— А почему нет?

Устало покачала головой. Отвернулась и достала тёплую одежду.

— Выйди, пожалуйста, я хочу переодеться.

— Забавно услышать такое. Особенно на четвертый год брака.

— Вадим! — стиснула зубы. Из последних сил напомнила. — Гости ждут. Для своих тумаков другое время найдешь.

— Конечно. У нас впереди целая вечность, — притворно хмыкнул и вышел из спальни, предусмотрительно бросив на кровать ключи.

Я засуетилась — и так много времени ушло на бесполезную ругань.

Пригладила мятые джинсы, натянула футболку и сверху накинула чёрную кофту, скрывающую бедра. Светиться не хотелось, поэтому специально выбрала верх с воротом и капюшоном, чтобы избежать лишнего внимания. Вдруг снизу ещё кто-то поджидает?

Думала, что меня это спасёт, однако тихого выхода из квартиры оказалось недостаточно. Я устремилась к парковке и нажала на ключи, чтобы поскорее найти свою машину.

На всех парах понеслась к ней и даже не включила фары. Слишком спешила. Сердце в пятки ушло.

По дороге ещё раз позвонила матери Вадима. Та сказала, что Тёму уже принял врач, поскольку вызов срочный, и медлить они не стали.

— Ничего серьезного, но температура высокая. Видно, здоровье у него совсем слабое.

— Огромное спасибо! Я скоро буду.

— А сынок с тобой? — заботливо поинтересовалась.

— Нет. Он решил не оставлять гостей.

— Хорошо. Ждём тебя.

И вот на горизонте показалась больница. Я увидела десяток машин скорой помощи, которые ярко мигали своими огнями, и прищурилась. Похоже, свободных врачей не было, поэтому мать Вадима и отвезла Тёму лично.

«Какое облегчение. С ним всё в порядке» — я вздохнула, взяла папки с документами, деньги и вышла на улицу.

Поспешила к главному ходу, так и не заметив хвоста. А ведь он не особо-то и скрывался — аж глаза слезились от чьих-то фар. Но я не посчитала нужным обернуться.

Лишь потом поняла, насколько ошиблась. И в буквальном смысле — фатально.

— Спасибо. Вы нас так выручили, — я рассыпалась в благодарностях.

Выдавила лёгкую улыбку и невольно поёжилась. Ноги уже не держали, мне так и хотелось рухнуть на что-то мягкое и зарыться в тёплое одеяло, ведь день рождения выдался на редкость сумасшедшим. Такое я ещё долго буду с дрожью вспоминать.

— За ним глаз да глаз нужен. Хорошенько следи за моим внуком. Он очень смышлёный и шустрый, но слишком слабенький. Не ровен час, подхватит что-то серьёзное, и тогда никакой врач не вылечит.

Мама Вадима уже значительно успокоилась и вернулась к своему обычному состоянию, но я видела, что за приказами и упрёками она скрывала настоящую заботу. И потому не злилась. Лишь мимоходом отметила край синей пижамы, спрятанный за кашемировым пальто, и зацепилась взглядом за старые кроссовки, что были на её ногах. А обычно эту женщину и не встретишь без утонченных туфель и стильного наряда.