— Артур, молю...

— Чёрт, какая же ты жалкая. Мне даже смешно, что когда-то я видел в тебе красивую женщину.

— Послушай!

— Завтра мы навсегда покидаем Россию, поэтому не трать время зря. Вместо того, чтобы обивать порог моего дома, лучше найди работу. Или мужика, который потянет твои запросы.

— Я сделаю всё, что ты захочешь! Дай мне шанс. Позволь хоть иногда с ним видеться!

— А что ты можешь? — презрительно скривил губы. — Мне ничего от тебя не нужно, Агата.

— Я не Агата! Ты ведь знаешь моё настоящее имя. Так зачем…

Я захлебывалась от рыданий, но его это, видимо, нисколько не тревожило. Он ещё шире улыбнулся и нажал на какую-то кнопку. Двигатель взревел. Окно стало медленно подниматься.

— Да мне плевать. Придумай легенду поинтереснее. Может, тогда кто-то и клюнет.

Нет. Нет. Нет. Стой! Подожди! Выслушай!

Пыль взметнулась плотными клубами, мгновенно перекрыв обзор. Я взвыла, почувствовав хватку на плече, и бешено замотала головой, постоянно про себя повторяя: «Верни его!».

— Эй, Влада, — грубый голос резанул по ушам, словно бритва. — Проснись.

— Что? — сипло прошептала я и заозиралась по сторонам.

Я лежала на кровати рядом с Тёмой. Он свернулся в клубочек под теплым одеялом и тихо посапывал, уткнув лицо в подушку. Над нами возвышался Вадим в заспанном виде и с взъерошенными волосами.

— Ты кричала. Я думал, что-то случилось.

— Всё хорошо, — облегчённо прошептала я.

Губы пересохли от жажды. Стало так жалко себя, что хотелось сесть на пол и обнять коленки, спрятав лицо от внимательного взгляда мужа, а не выдавливать эмоции по крупицам и бояться пролить хотя бы одну слезинку.

— Спасибо, что разбудил.

Я осторожно встала, чтобы не потревожить сына, и пошла в ванную. Меня всё ещё трясло от увиденного, и я надеялась, что холодная вода хоть немного успокоит расшатанные нервы. Лихорадочно включила кран и сунула дрожащие ладони. Колотило так, что даже Вадим это заметил.

— Что с тобой?

— Просто кошмар. Извини, что разбудила, — плеснула воду в лицо, — иди дальше спать.

— Вообще-то уже утро.

— Да? Я и не заметила, как мы вчера с Тёмой отрубились.

— Раз ты проснулась, то прими душ, приготовь завтрак и собирайся. По магазинам поедем.

— Зачем? У меня всё есть.

— Ты забыла, что у нас запланировано на следующую неделю?

Я пожала плечами. Он раздражённо пояснил.

— Твой день рождения.

— И что? Я не хочу ничего отмечать.

— Я не спрашивал, чего ты хочешь, — холодно остудил мой пыл. — Пригласим моих партнеров, коллег и журналистов, а заодно развеем слухи о твоей интрижке с тем типом. Бестужев вроде бы, да? Он тоже обязательно должен быть. Хочу поближе познакомиться.

— Ты шутишь? — я нервно усмехнулась, пытаясь понять, как реагировать на такое заявление.

Да меня еще сильнее заколотило от одного звука его фамилии. Смеяться внезапно расхотелось.

Вадим встал за моей спиной и потёр подбородок ребром правой руки. Я проследила за движением его пальцев и вздрогнула от вкрадчивого шёпота.

— Нет. Мы давно вместе не появлялись на людях. Пора развеять тупые сплетни, — с силой смял ткань своей футболки и хрипло добил. — Это мой подарок тебе на день рождения. Я не трону тебя и прощу, если докажешь, что мои подозрения беспочвенны.

Если Вадим что-то решил, ему нельзя перечить, потому что он в любом случае сделает по-своему. Я хорошо это запомнила и по глазам научилась определять его настроение. Понимала, что если хочу дожить до развода, то придётся подстраиваться и наступать себе на горло, пока я окончательно не стану свободной.

Был лишь один выход — связаться с Артуром и попросить его отказаться от приглашения. К сожалению, я еще не осознавала, что мои мольбы приведут к обратному результату. Чем усерднее я лезла на рожон, тем ближе я подбиралась к опасности, именуемой мужчиной, который только и ждал повода, чтобы напасть.