– Ох, Ли. – Кеорсен поморщился. – Ты бы заляпала кровью весь пол и частично стены. Отвратительный выбор для библиотеки.

– Но как? – Высшая хмурилась, переводя недоуменный взгляд с меня на брата.

– Полная невосприимчивость к магии, – пояснил тот и самодовольно усмехнулся. – Что, все еще считаешь неудачным мое решение забрать ее?

– Невероятно… – потрясенно выдохнула Амарелия, разглядывая меня, точно ребенок, увидевший диковинную зверушку. – Я и предположить не могла… Что мы будем с ней делать?

– Мы? – все с той же усмешкой переспросил Кеорсен.

– Ну конечно! Или, думаешь, тебе одному любопытно?

Высший не ответил. Закинул ногу на ногу и прошелся по мне оценивающим взглядом. Я почувствовала себя не просто беззащитной, а практически голой. Демон смотрел не так, как его сестра. Казалось, он заглядывал куда-то вглубь меня, в самую суть. Видел мою душу.

– Ли, – позвал он, не поворачивая к сестре головы, – я хочу… – На мгновение он замолчал, потом кивнул, по-видимому, утверждаясь в принятом решении. – Я хочу, чтобы ты занялась ее воспитанием. Этикет, манеры, танцы…

– Ты предлагаешь, – Амарелия неверяще уставилась на брата, – взять ее в воспитанницы? Мне? Человека?!

– А почему нет? – ухмыльнулся демон. – Будет весело. Она в любом случае ведет себя не как обычная человечка: дерзит, не проявляет должного почтения, держит спину слишком прямо…

– Почему же тогда не воспитать из нее рабыню?

– Слишком просто. Нужно всего лишь сломить ее. Скучно. – Кеорсен поморщился. – А создать человечку с манерами высших, обладающую невосприимчивостью к магии, – это уже интересно, не находишь?

Меня передернуло от понимания, что люди для демонов действительно лишь игрушки. Нет, я всегда это знала. Но лишь теперь почувствовала на себе.

Амарелия заметила мое недовольство и рассмеялась.

– Смотри, братец, кажется, наша человечка не рада!

Она подошла ближе. Я заставила себя ответить на ее прямой взгляд. С минуту мы в упор смотрели друг на друга, после чего демоница снова рассмеялась и отошла.

– Ты прав, дерзости в ней много. Смотреть в глаза высшей, как равная! Неслыханно! Что ж, может, ты и прав – это будет весело. Пойду распоряжусь, чтобы ей подготовили комнату, – решила она и, получив одобрительный кивок от брата, покинула библиотеку.

Кеорсен же уходить не спешил. Он все так же вальяжно сидел на диване и неотрывно следил за мной.

Я решила игнорировать демона. Смотреть на него, когда внутри все клокочет от ярости, выше моих сил. Отвернувшись, я принялась изучать помещение библиотеки. Высокие, до потолка, полки из темного дерева, бронзовые таблички с названиями разделов, длинные шторы из тяжелого бархата винного цвета. Два кожаных кресла и маленький круглый стол между ними, камин у дальней стены, зимний пейзаж в резной раме, вытянутые, точно груши, лампы по бокам… Когда не осталось ни миллиметра неизученного пространства, пришлось повернуться к демону.

Наши взгляды встретились, и он ухмыльнулся.

– Я смотрю, тебе действительно нравятся библиотеки.

Короткая фраза выбила воздух из легких, напомнив о Ба. И особенно жестоко эта фраза прозвучала из уст убийцы.

Придя в себя, я злобно вскинулась.

– Не смей намекать на Ба! – прошипела не хуже змеи. – Ты недостоин говорить о ней!

– Даже так? – Демон хищно улыбнулся, вставая с дивана. – Маленькая мышка решила указывать тигру, чего он достоин, а чего нет?

Он приближался, а я в который раз внутренне сжалась. Демон явно ждал моей реакции, страха… Но он ничего этого не увидит!

– Тебе не понять. – Я постаралась придать голосу уверенности – и сама удивилась, когда получилось. – Она была удивительным человеком: мудрым, добрым, любящим. Что из этого тебе знакомо? Тебя когда-нибудь любили? Волновались о твоем благополучии больше, чем о собственном?