В библиотеке у меня была небольшая каморка длиной в пять шагов. Узкая кушетка у стены, шкаф с одной дверцей, стол и стул – все, что нужно для жизни. Здесь же я чувствовала себя потерянной.

В окружающей тишине щелчок замка прозвучал слишком громко. Я вздрогнула и повернулась к входу.

– Как тебе покои? – поинтересовалась Амарелия, грациозно вплывая в комнату.

В отличие от меня демоница держалась совершенно расслабленно. Она прошла к белому дивану на резных ножках и села, небрежно отодвинув пару бирюзовых подушек.

– Они… очень просторные, – ответила я искренне.

Высшая насмешливо заломила бровь.

– В твоем исполнении это прозвучало недостатком. Странно. Я думала, ты будешь разве что не прыгать от восторга. Что ж, видимо, людям чужды понятия комфорта.

Я открыла рот, намереваясь оспорить последнее заявление, но демоница продолжила:

– В любом случае отныне ты моя воспитанница, а значит, не можешь жить в какой-нибудь убогой комнатушке. Кроме того, скоро прибудут портные снять с тебя мерки. Еще надо заказать хотя бы десять пар туфель на первое время.

– Зачем так много? – удивилась я.

Амарелия нахмурилась, словно не сразу поняла смысл моего вопроса, потом рассмеялась.

– Много? Ты еще узнаешь, что значит много. А сейчас пошли, – скомандовала она, плавно поднимаясь с дивана, – покажу тебе замок. До обеда надо успеть осмотреть хотя бы главные залы.

Мы прошли по восточному крылу, где находились покои для приближенных к семье, малая библиотека и кабинет Кеорсена. Заглянули в бальный зал, большую и малые столовые, картинную галерею, оранжерею. Вышли во внутренний двор… и на мгновение я забыла, как дышать.

Одной стороной замок нависал над пропастью. За ним виднелись поросшие густым лесом холмы, а еще дальше – серые треугольники гор. С другой стороны замка, как пояснила Амарелия, находились тренировочная площадка и большой парк. Но чтобы увидеть их, следовало обогнуть южную башню или воспользоваться другим выходом из замка.

Потом настало время обеда, прошедшего в относительном спокойствии. А после него Амарелии доложили о приходе портных. Увидев пятерых темных, ожидающих нас в голубой гостиной, я испугалась. Но очень скоро поняла, что бояться следует не самих демонов, а фанатичного огня, горящего в глубине черных глаз. Меня обмеряли, крутили, снова обмеряли. Прикладывали отрезы разных тканей, поднимали волосы. Вновь крутили…

Если бы в тот момент я знала, что эта пытка продлится три с половиной часа, я бы сбежала. Честное слово, сбежала! Но тогда я пребывала в блаженном неведении, что значит попасть в руки портных. А поздно вечером, когда я без сил упала на диван в гостиной выделенных мне покоев и скинула натершие за день туфли, пришел Кеорсен.

Высший бегло оглядел меня, задержав взгляд на босых ступнях. Приблизился и занял соседнее кресло. Разговор при этом начинать не спешил.

– Мне казалось, заходя в комнату к девушке, принято стучать, – нарушила я молчание, устав от пустой игры в гляделки.

– К демонице – да, – не стал отрицать высший. – Людей же подобные правила не касаются.

Я прищурилась.

– Ты за этим пришел? Напомнить, насколько мир к нам несправедлив? За день не надоело еще?

Усталость владела мной настолько, что заглушила здравый смысл. Опасные слова сорвались с языка раньше, чем я успела их проглотить.

– Не забывайся, мышка, – холодно произнес демон, не сводя с меня стремительно алеющего взгляда. – Это мой замок, и ты до сих пор жива лишь потому, что я позволяю тебе жить. Так что поаккуратнее с дерзостью.

Я напряглась, но не дрогнула.