Поглощенный своими мыслями и предвкушением встречи, Влад сделал было шаг вперед к суетившейся у рабочей поверхности Лере, но тут же замер как вкопанный и уставился на белый комок шерсти, быстро перебирающий короткими лапами в его сторону. Демидов несколько раз протер глаза, прежде чем снова посмотрел себе под ноги и понял, что странное видение не пропало. Абсолютно белый котенок с розовым носом и ярко-голубыми глазенками смотрел на него снизу вверх и пытался еле слышно мяукать.

— Привет, — воскликнула Лера, завидев любовника. Она подбежала к нему, вытирая руки о полотенце, и поцеловала в щеку с начавшей пробиваться щетиной. — Ты как раз вовремя: ужин готов.

— Что это? — перебил ее Демидов и указал пальцем на возившегося у ног существо.

— Котенок, — с наивной улыбкой подняла его с пола девушка. — Правда смешной?

— Я вижу, что котенок. Какого черта он делает у меня на кухне? — без тени восторга и улыбки процедил сквозь зубы Влад.

— Сотрудник у нас один раздавал, — стала серьезной Лера, но все еще пыталась выдавить улыбку, несмотря на ледяной тон любовника. Она обратила внимание на то, что кухню мужчина назвал «своей», и ощутила укол, словно от раскаленной иглы, в груди. — И я подумала, что нам питомец не повредит. К тому же он не дворняжка, а норвежец, — продолжала оправдываться она.

— Да хоть финн! — отступил в коридор Влад, скривив губы в отвращении, что сделало его лицо, исполосованное шрамом, устрашающим. — Мне плевать! Чтобы завтра его здесь не было, ты поняла, Лера? И впредь я настоятельно рекомендую обсуждать со мной подобные вопросы!

С этими словами мужчина развернулся на пятках и промаршировал в спальню, попутно стягивая с себя пиджак.

6. Глава 6

Настроение было безобразно испорчено. В его жизни никогда не присутствовали животные, а о вонючих кошках он был достаточно наслышан, поэтому превращать свою квартиру в помойку совершенно не собирался. Сдергивая с себя галстук и рубашку, мужчина обратил внимание на приоткрытую дверь ванной, из которой появилась мордочка вышеупомянутого существа. Раздувая от злости ноздри, мужчина сделал несколько осторожных шагов по коридору и заглянул в прежде практически стерильное помещение: там на полу стоял кошачий туалет, которым только что воспользовались. Закрыв глаза и сосчитав про себя до десяти, Влад вернулся на кухню и, не глядя на девушку, показал в сторону ванной:

— Валерия, немедленно это убери.

Шукшина выскочила из кухни и опрометью бросилась в указанном направлении, думая, что котенок сходил мимо лотка. Но все оказалось благополучно, и она уселась на колени, чтобы убрать за котенком туалет. Только рано девушка расслабилась, потому что из-за спины послышался ледяной голос, полоснувший по нежной душе подобно острому лезвию бритвы:

— Я не хочу видеть его сегодня же.

— Мне выбросить его на улицу? — прикусив губу, спросила Лера и опустила взгляд так, чтобы любовник не заметил навернувшихся на глаза слез.

— Плевать, что ты будешь с ним делать, только видеть я его не желаю.

Сверкая глазами, будто обсидианами, Демидов продолжил раздеваться, сдергивая одежду, словно та стала внезапно противна, а Лера хлюпнула тихо носом и грустно посмотрела на котенка, лапки которого забавно разъезжались на кафеле. Не такой реакции она ожидала от любовника и теперь чувствовала себя странно, будто снова оказалась в далеком детстве и привела домой огромную грязную дворнягу, оставившую следы на новом ковре и оцарапавшую паркет.

В доме ее родителей коты жили всегда, бывало и не по одному, и девушка думала, что когда у нее появится собственное жилье, то она обязательно заведет кота. Только жилье все не появлялось даже в виде отдельного угла, а теперь властный любовник оказался против подобного выбора.