Грустно покачав головой, Лера бросила котенку мячик и заперла его с игрушкой в ванной. Вернувшись на кухню, стараясь держать эмоции в узде, она молча накрыла на стол и заняла привычное место у стены, а вошедший следом Влад расположился во главе и, словно не было неприятного инцидента минуту назад, начал вести обычную беседу. Расспрашивал о прошедшем дне, вкратце рассказал о своем, предложил сходить на выходных на новый фильм в кинотеатр. Шукшина же старательно выдавливала из себя улыбку и поражалась человеку рядом, так быстро сумевшему переключиться с негатива на обыденность.

В ее душе все переворачивалось от обидного категоричного тона: как с нашкодившим ребенком с ней давно никто не разговаривал. Мужчина мог выбрать выражения помягче, ведь и без того ясно, кто здесь хозяин. Хотя, с другой стороны, Влад прав — подобный вопрос прежде нужно было обсудить.

Ароматная курица, прежде своим запахом заставлявшая рот наполняться слюной, теперь не вызывала столько восторга и застревала жестким комом в горле. Воздушное пюре и овощи казались пресными и отбивали аппетит. Но к концу ужина Леру более-менее отпустило, она даже придумала примерный текст объявления, которое разместит на «кошачьих» сайтах, и привычно поджала под себя ноги, удобно умостившись на стуле.

— Так лень мыть посуду, — поведала она, неспешно накалывая последние помидоры с общей тарелки на вилку.

— Придется в любом случае, — в тон ей ответил Влад, откидываясь на спинку стула.

— Может, ну ее?

— Заведем тараканов?

— Хоть какая-то живность.

— Будем спорить о том, кто пойдет мыть посуду? — ухмыльнулся Демидов.

— Тебе сложно это сделать?

— Посудомойка помоет.

— Всего три тарелки, — с улыбкой удивилась Лера, обведя стол рукой.

— Ну и что? Я их мыть не стану.

— Я тоже, — с вызовом ответила девушка и скрестила руки на груди, улыбаясь во все тридцать два зуба. — Значит, будем жить в бардаке.

— Нет, не думаю, — покачал головой Влад, с интересом рассматривая любовницу по правую руку от себя. — Не стоит создавать проблему на пустом месте. Все ведь просто.

— Значит, помоешь?

За столом повисло молчание. Лера со странной надеждой ждала ответа от любовника, тот же, в свою очередь, старался подобрать менее резкие слова и описать ситуацию. Напряжения на сегодняшний вечер и без того было предостаточно, чтобы еще выяснять отношения из-за посуды. Мужчина поставил локти на стол и чуть склонился вперед.

— Помню, мы с тобой договаривались о том, что я не буду превращать тебя в свою сабу, но есть вещи, которые я делать не буду ни при каких обстоятельствах. Мытье посуды в их числе. Я зарабатываю достаточно, чтобы была возможность даже нанять помощников при необходимости и обеспечить мне нормальное, комфортное проживание. Вот если денег на это не будет, тогда уже начнутся мои проблемы, договорились?

К концу этой спокойной, но назидательной речи челюсть Леры оказалась на столе. Подобного поворота событий она совершенно не ожидала. Второй раз за день Влад ее поставил на место не моргнув глазом. Никто и никогда подобного по отношению к ней себе не позволял, да и, казалось бы, что она такого противоестественного попросила? Переварив информацию и захлопнув рот, девушка опустила ноги на пол и переспросила, слепо глядя перед собой:

— Я должна обеспечить тебе комфорт?

— Лера, — покровительственно улыбнулся Демидов, — не совокупляй мне мозги по этому поводу, просто воспользуйся посудомойкой.

После этого мужчина поднялся из-за стола и с довольным видом перебазировался на мягкий диван в гостиной, а девушка осталась в одиночестве обдумывать свое положение. Не поспешила ли она в своем решении перебраться в Москву? Мало ли в чем еще ей придется обеспечивать комфорт «барину»?