– Стоп-стоп-стоп. Что это еще за слова?

Бутчера будто молния ударила в макушку. Если бы человек, пишущий стихи, спросил, что такое буквы, мечник бы удивился меньше. Но вспомнив масштаб великодушия странника, подробно объяснил ему, зачем за преступниками лучше охотится не в одиночку, а группами. И роль каждого члена группы обрисовал.

– Но я думаю, танк нам нафиг не нужен, стратегия будет такой…

– Все. У меня тут, – Найд постукал пальцем по виску, – уже что-то кипит. Я хочу отдохнуть, выспаться, а уже потом слушать про тактику со стратегией.

– Вообще не вопрос, пойдем, покажу, какие здесь роскошные апартаменты в подвале.

– В подвале?! – Найд представил себе мрачные застенки с паутиной и ручейками воды на стенах.

– Это же не обычные подвалы, а дворянские, – отмел его сомнения Бутчер, – кстати, конюшни уцелели. Верный, я бы на твоем месте их проверил. Там подстилки из сена и полные кормушки овса.

Пегас, радостно заржав, убежал обживать свое новое жилище. «Предатель», – укоризненно подумал Найд, глядя на торопливо улепетывающего крылатого коня. Сам он еще не решил, устраивает его замок в качестве штаб-квартиры Ордена или нет.

– Паррроль! – раздалось рычание Ильи со стороны ворот.

– Мы кого-то ждем? – быстро спросил Найд у Бутчера.

Тот отрицательно помотал головой. Звуков боя слышно не было, но Бутчер на всякий случай громко свистнул, привлекая внимание тренирующихся во дворе бойцов.

– Эй, народ! Объявляю учебную тревогу. Мы сейчас сходим-посмотрим кого там принесло. И если вдруг нас убивать начнут, учебная тревога меняется на боевую.

Подойдя к воротам, они увидели застывших друг перед другом крупных мужчин. И если Илья привык сражаться с помощью оружия и кулаков, то стоящий перед ним оппонент привык делать это с помощью доводов и фактов.

– Пароль! – снова прорычал Илья.

– Милейший, я вам десятый раз объясняю, что никакого пароля я не знаю и знать не могу. Но если вы доложите хозяину замка, что его хочет проведать старший партнер «Доброго банка», то уверен, он с радостью со мной встретится.

– Люпис?! – изумленно произнес Найд.

– О! А вот и он! – Люпис махнул рукой подошедшим Бутчеру и страннику, – рад видеть вас в добром здравии, мессеры! Я могу пройти?

– Конечно-конечно. Пропусти.

Недовольный Илья посторонился и Люпис протиснулся внутрь.

– Как вы нас нашли?

– Это было просто. Если хочешь кого-нибудь найти – иди по дорожке из монет. А вы, покупая этот замок, целый тракт из золота выложили.

– Рад, что вы заскочили, но у нас гостевые апартаменты не совсем готовы…

– За это не волнуйтесь, я ненадолго, – успокоил Бутчера Люпис, – у меня к вам небольшое дельце.

Мечник и странник выжидающе посмотрели на банкира.

– Ангус Третий, властитель Штормового королевства выдает замуж свою единственную и горячо любимую дочь, – начал повествование Люпис.

– Эээ… я как бы уже женат, – поспешил заявить Бутчер.

– О нет, мужа для этой глупо хихикающей барышни король уже отыскал.

– Наши ему поздравления, – без тени искренности сказал Найд, – но мы тут причем?

– Погодите. Я еще не все рассказал. В честь бракосочетания дочери Ангус устраивает турнир, на который съедутся лучшие бойцы Бореи. Поединки будут проводиться по древним борейским правилам. Бойцы сражаются не один против одного, а пара против пары.

– И?

– Призом на этом турнире будет артефакт, который я очень хотел бы заполучить.

– Так езжайте и сражайтесь, – предложил Люпису самый простой вариант решения проблемы Бутчер.

Но простые варианты Люписа не устраивали.

– Я не воин. Я другими делами занимаюсь. Например, помогаю людям, оказываю услуги.