- Нет! Не-ет! – кричу, срывая голос, и колочу кулаками в стеклянную крышку капсулы…

- Тише, Алина, Тише, девочка моя.

Открываю глаза и никак не могу понять, куда делись странные существа, откуда взялась погибшая вместе с родителями сестра, и почему вместо крышки капсулы я колочу голую грудь сидящего на кровати Риккана.

- Куда они все делись? – У меня дрожат губы. А сердце колотится, как сумасшедшее, так и норовя выпрыгнуть из груди.

- Кто? – удивлённо вскидывает брови Правящий талеранец.

- Моя давно погибшая сестра. И ещё те страшные существа с хвостами. Они хотели что-то со мной…

Я стараюсь не думать о том, что и Соня, и родители погибли по вине Риккана. Может, не из-за него лично, но из-за талеранцев. За прошедшие годы я не то, чтобы смирилась. Просто научилась заглушать боль и жить дальше.

- Существа с хвостами? – перебивая мои всхлипывания, переспрашивает Риккан. И между его сдвигающихся к переносице бровей прорезается глубокая складка. – Нет больше никаких существ. Это просто сон, Алина. Здесь только я. Я и ты.

- Просто сон… Просто сон, – повторяю я за ним, как мантру.

Риккан крепко прижимает меня к груди и, несмотря на сопротивление, долго укачивает в тёплых объятиях.

Судя по свету, жёлтыми лучами струящемуся сквозь окно спальни, уже давно утро.

Остатки сна постепенно развеиваются и отходят на второй план. Сердцебиение возвращается в норму. И я начинаю вспоминать события вчерашнего вечера.

Первое свидание с Рикканом, напиток в бокале и головокружительный секс. А потом признание. Что всё было подстроено заранее…

- Эй, перестань! – вздрагиваю от неожиданности, когда Правящий вдруг обхватывает губами мочку моего уха. Легонько потянув вниз, он тут же её отпускает и начинает водить носом по шее, и тяжело дышать. – Что ты делаешь?

- Ничего. – Риккан нехотя выпускает меня из кольца рук и отстраняется.

Резко поднявшись с кровати, он убирает руки за спину.

- Я что, уснула и проспала здесь? – показываю на кровать и смятую постель. – Одна? Всю ночь?

- Сон – это побочный эффект смешения напитка и рыбы фиту. Но не бойся, я спал в кабинете и ни разу к тебе не прикоснулся. – Он улыбается как-то уж больно похотливо. – Меня не заводят сонные женские тела.

Я выдыхаю, чувствуя облегчение. Ну, хоть в чём-то этот захватчик ведёт себя по-человечески.

А Риккан тут же портит всё впечатление о себе.

- Хотя, наверное, ты – исключение. Признаюсь, я заходил в спальню. Смотрел, как ты спишь. И каждый раз было чертовски сложно удержаться. Не пристроиться сзади и не взять тебя сонную и такую тёплую. Пахнущую моей постелью.

Его слова звучат тихим фоном. И я пытаюсь отвлечься от них и от самого Риккана.

Он Правящий талеранец. И мы не пара.

Я всегда буду ненавидеть их расу. А то, что случилось этой ночью – лишь досадная ошибка, которую я никогда больше не повторю.

Отвожу взгляд от Риккана и, разглядывая спальню, сразу же натыкаюсь на тумбу-стол.

Я обратила внимание на неё ещё вчера, но тогда она была пуста. Сегодня же на ней стоит тарелка с двумя пирожками и высокий стакан с золотым рисунком, почти доверху наполненный каким-то напитком.

Какая ирония! Впервые в жизни мужчина принёс мне завтрак в постель. И этот мужчина – талеранец.

А помимо завтрака на столе-тумбе лежит аккуратно свёрнутый треугольник из ткани и кружева, в котором я легко узнаю своё бельё.

Кошусь на Риккана с недоверием. А он перехватывает мой взгляд, наверняка догадываясь, о чём я сейчас думаю.

- Как видишь, я сдержал свои обещания. – Качнув головой, он показывает на стол-тумбу. – Вернул твоё бельё. И ни разу не прикоснулся к тебе ночью.