– Нежить не исследуют, ее уничтожают.

В ответ на это заявление у принцессы округлились глаза и раскрылся рот.

– Совсем-совсем не исследуют?! – Она почему-то глубоко поразилась.

Кайл кивнул и услышал тихое-тихое ворчание:

– Боже, страна дураков! Впрочем, чего еще ожидать от волшебного королевства?

– Ты не принцесса! – невольно вырвалось у Кайла.

Девочка поморщилась, сообразив, что ее услышали, и сварливо спросила:

– У тебя есть альтернативные версии, кто я такая?

– Нет, – признал Кайл.

– Тогда привыкай к моей новой, улучшенной редакции, – заявила девчонка и протянула ему меч.

Кайл привычным жестом заткнул катану за пояс и пообещал себе очень внимательно присмотреться к книгам, которые читает его невеста. Похоже, ее прежнее демонстративное невежество было лишь прикрытием, тогда как на самом деле она увлекалась новаторскими идеями целительства и анатомии человека. Настолько новаторскими, что сведения о них до Кайла еще не дошли. Оказывается, его невеста – ящичек с секретом.

Останки зомби еще долго волоклись за ними, неприятно скрежеща костями.

9. Глава 9. База некромантов.

На пути до базы их еще не раз поджидали или догоняли обитатели Мертвых Земель, но таких больших стай, как на привале, не встречалось. Кайл все больше поражался невозмутимости принцессы, тому, как ловко она выхватывает катану у него из-за пояса при появлении «гостей», как на открытой местности встает с ним спина к спине, грозно выставив перед собой оружие и обездвиживая зомби парой точных ударов. Кайлу подумалось, что принцесса прекрасно разбирается в том, сколько у человека костей и суставов, для чего нужен каждый и какие из них позволяют телу перемещаться. Да, книги целителей точно найдутся в ее личной библиотеке.

Наконец, впереди показалась высокая башня базы. И весьма своевременно: Кайл ощутил, как к ним приближается новая большая волна нежити.

– Бежим! – крикнул он, схватил принцессу за руку и понесся к спасительной двери базы.

До базы оставалось около двухсот шагов, когда Кайл отчетливо понял, что добежать они не успеют. Не успеют добежать вместе, но если он задержит мертвецов, то принцесса успеет от них ускользнуть.

– Держи амулет – приложишь к выемке на двери. Забегай внутрь и сразу захлопывай дверь, поняла? – проорал он, впихивая в ладошку девочки кругляш ключа от базы.

Та замешкалась, подняла на него серьезный взгляд:

– А ты?

– Мне не впервой, и без тебя мне будет гораздо проще, – сурово отрезал Кайл. Лицо девочки стало таким виноватым, что он, смягчившись, добавил: – Ты завершила ритуал помолвки, теперь ты – мой полноценный якорь, так что помни об этом и как следует спрячься: только так ты сможешь мне помочь.

На выразительном круглом личике принцессы Кайл прочитал, что она невнимательно слушала учителя по основам некромантии, и смысл якоря для некроманта ей неведом. Но девчонка и на этот раз не подвела: оглянувшись на толпу приближающихся скелетов, она без споров понеслась к базе. Кайл выстроил один каскад магической завесы, отступил ближе к базе и выстроил второй. За его спиной всколыхнулся магический фон, и он успел увидеть, как за принцессой захлопнулась чугунная дверь.

«Из этой девчонки сможет выйти прекрасная жена для некроманта», – мелькнула у него неожиданная мысль, а потом места для посторонних мыслей не осталось.

Тая захлопнула дверь и привалилась к ней, тяжело дыша. Ее сестра-близнец так долго и основательно пренебрегала физическими нагрузками, что никакой энергетик не мог активировать силы, которых попросту не было. За дверью послышался шум боя и Тая виновато сжалась: правильно ли она поступила, бросив Кайла одного? Но какой с нее помощник, если в этом мире она всего лишь изнеженная принцесса-недоучка, ничего не знающая об окружающей действительности?