Похоже, я что-то делала не так. Не так, как Виянна. Мне рассказывали о том, что Ирсан приезжал знакомиться со своей невестой в замок Эрра. Но и по-другому вести себя не могла. Просто потому, что другая.

Фектист и его сын поклонились и отошли в сторону, уступая дорогу. Спустя несколько минут мы вышли на широкую площадку, с которой открывался вид на прямоугольную площадь, окружённую ажурными тёмными башнями. Постройки устремлялись ввысь, прямо в голубое безбрежное небо.

Всё пространство было заполнено. Восторженные ликующие крики, громкие аплодисменты сливались в непрерывный оглушительный гул. Толпа, явившаяся на зрелище, превратилась в однообразную массу, скандирующую имена короля и новой королевы.

Мой взгляд скользил по площади, цепляя отдельные лица, пока сердце не пропустило удар. Среди мужчин и женщин в первых рядах, предназначенных для мелкой знати и богатых торговцев, я увидела... себя. Светло-русая девушка в тёмно-зелёном, золотом расшитом платье открыто и пристально смотрела на меня. Маленькая родинка на щеке, светлые глаза, небольшой нос. И улыбка... Хитрая и одновременно ликующая. Так я могла улыбаться, получив желаемое, добытое с колоссальным трудом.

Вызывающе насмешливое выражение лица моего двойника не отпускало. Я подалась вперёд, стараясь ближе рассмотреть незнакомку, но остановилась, удерживаемая рукой Ирсана. Король развернул меня.

— Кого ты там увидела, Виянна?

— Там...

Посмотрела на короля. Суровая складка на лбу, жёсткий взгляд и надменно сжатый рот резко охладили мой пыл и желание делиться подробностями. Здесь не место и не время, уж точно.

— Никого.

Я потупила глаза, не в силах выдержать взгляд вертикальных зрачков.

— Мне показалось, ваше величество.

Ирсан взял пальцами мой подбородок, поднимая лицо.

— Покажи им радость и безмерное счастье, королева, — холодно произнёс мужчина, — ты слишком напряжена.

И снова наклонился к губам. После сухого, как летний пыльный ветер, поцелуя, лучезарно улыбаясь подданным, я пыталась отыскать незнакомку. Тщетно. Девушки след простыл. Мой двойник исчез, растворившись в беспорядочно кричащей толпе.

— Нам пора уходить, королева, — раздался строгий приказ.

Я подчинилась королю, пытаясь сдержать дрожь. Холодок прошёлся по телу, вызывая непроизвольный озноб. При виде мерцающих врат портала, ведущих прямиком во дворец, сжался желудок.

Предстояли празднества, на которые были приглашены жрецы и высшая знать, а после — и первая брачная ночь. Несмотря на привлекательность короля, я искренне надеялась, что консумация не состоится. Морально к ней я не готова. Нет чувств, нет взаимопонимания, близости. Я всегда жалела женщин, которых выдавали замуж, не спрашивая, нравится им партнёр или нет. И вот... Неожиданно попала в такую же ситуацию.

И чем она закончится, понятия не имела.

7. Глава 6

Глава 6

Портал вывел в тронный зал. Ирсан привёл меня в помещение с кристально-белыми опорными колоннами и полукруглыми высокими сводами. Здесь предстояло принимать подарки и поздравления от приглашённых. После торжественной церемонии всех гостей ждал роскошный пир в одной из королевских столовых.

В Андори свадьбы праздновались своеобразно.

Поговорить с Ирсаном так и не получилось. Я только и успевала радушно улыбаться, отвечая на приветствия и пытаясь запомнить хоть кого-нибудь из гостей. Неизвестно, как долго придётся играть роль королевы. Хотелось лучше ориентироваться в новом окружении.

Совсем скоро от постоянной улыбки устали мышцы лица, а плечи и попа затекли от сидения на твёрдом как камень массивном троне, инкрустированном тысячами архаитов. Все эти камни таинственно светились и слепили глаза. Сложно представить, какой эффект на приглашённых производила королевская чета в окружении бело-голубых лучей, но радужный блеск мне порядком досаждал. А вот королю как будто не очень. Его зрачки, вытянутые в узкие полоски, прекрасно справлялись с излишней яркостью.