Я убрала найденную книгу на специальную полку, где подписано «бронь», и ушла домой.

Вахтёр преподавательского общежития мирно спал на своём посту. На цыпочках я прошла мимо него и отправилась на свой этаж. Моя уютная комнатка встретила меня чистотой и цветочным ароматом. Хотя цветов у меня нет, видимо моющие средства так пахнут. Приходящая уборщица убирает в этом общежитии каждый день, а за отдельную плату и в комнатах преподавателей тоже. Я экономить не стала, сразу заплатила за месяц вперёд, как только сюда въехала. Вот бы и в библиотеку уборщицу нанять, но по правилам нельзя – я одна там пахать должна.

Имею право взять себе пару помощников из адептов, но только при этом должна буду строго за ними следить, потому что материальная ответственность строго только на мне. Книги очень дорогие, особенно по магии, так что в случае утери я либо должна буду её заменить равноценной, либо заплатить крупный штраф. А штраф мне платить нечем, так что в таком случае придётся бесплатно работать несколько лет.

Войдя в ванну, я бросила-таки взгляд в зеркало и испытала стресс: уставшие потерявшие блеск глаза, тусклые от пыли и торчащие в разные стороны волосы… И как только у графа язык повернулся назвать меня прекрасной барышней? «Ужасная барышня» сейчас больше для меня подходит. Надеюсь утром хоть чуточку лучше буду выглядеть, вот только поспать остаётся всего четыре часа. Но ничего, в студенческие годы и меньше спала, особенно во время экзаменов, так что мне не привыкать.

Целый час я потратила на мытьё и выпутывание из волос мелких щепок. Ещё больше уставшая и злая, легла спать даже не высушив голову. Естественно, что утром настроения у меня не прибавилось. Запустив дребезжащий будильник в стену, отчего тот рассыпался и замолчал, я повернулась на другой бок и… проспала.

Проснувшись через час я как ошпаренная вскочила с кровати и принялась собираться. Дольше всего пришлось возиться с высохшими за ночь и торчащими как попало густыми волосами, но я смогла-таки их расчесать и собрать в хвост на затылке, закрепив простой тесьмой. Красивую шёлковую ленту повязывать некогда. Наспех надела чистое строгое платье и побежала на работу.

Граф уже явно нервничал, ожидая меня у закрытых дверей библиотеки – это было заметно по его напряженной позе и суровому выражению лица. Но, завидев меня, он сразу расслабился и расплылся в улыбке.

Я поспешила к нему и тут же принялась извиняться:

– Простите, граф, я опоздала. Надеюсь, Вы не очень долго ждали.

– Ну что Вы! Не стоит так переживать.Такую прекрасную леди я готов ждать всю жизнь.

Вот это я понимаю – воспитание! Не то, что ректор… Хоть я и не такая уж прекрасная леди, но всё же слышать в свой адрес такие слова приятно и настроение сразу улучшилось.

– А где Ваш племянник? – поинтересовалась я, спустившись с небес на землю и обнаружив, что граф здесь один.

– Эм-м-м, он на лекциях. Вы пока можете занести его имя в журнал, а он подойдёт позже и распишется.

– Так-то это против правил, – произнесла я. – Давайте вначале его дождёмся и сделаем всё, как положено.

– Хорошо! – неожиданно согласился мужчина, снова лучезарно улыбнувшись. – Мне приятно будет провести время в Вашей компании. Заодно взгляну на книгу. Ведь посмотреть на неё Вы позволите?

– Только на переплёт, а дальше…

– Понимаю-понимаю, не имеете право давать смотреть книги не имеющим отношения к академии людям, – поспешил он ответить за меня.

Я удовлетворенно кивнула и открыла замок библиотеки собственным ключом. Но, как только раскрыла дверь, моё лицо вытянулось в изумлении, потому что повсюду снова царил хаос в виде разбросанных щепок старого стеллажа. При этом пустой мешок лежал на том же месте, где я его оставила. Как будто я и не прибиралась вовсе!