Граф немного оживился, его голубые глаза опять засияли.

– «Альманах ботанического сада при Магической академии» самого первого издания.

– Хм, хорошо, поищу, – ответила я, не скрывая удивления.

Я-то думала он попросит нечто более интересное, например, что-то про магию, которая под запретом, а тут всего лишь ежегодное информационное издание, пусть и достаточно древнее.

Мужчина как-то поразительно быстро оказался возле меня и сцапал мою руку, я аж слегка испугалась от неожиданности.

– Буду очень-очень Вам признателен, и буду с нетерпением ждать встречи с Вами, прекрасная леди! – с придыханием проговорил он, что меня, буквально, окутало каким-то непонятным мороком.

Я едва сдержалась, чтобы снова не упасть в объятья графа. Затуманенным взором я посмотрела на мужчину, он улыбнулся и галантно поцеловал мою руку, тяжело вздохнул и так же стремительно ушёл, оставив меня в полной растерянности. Как только дверь плавно закрылась за ним, я опомнилась, как от сновидения и обнаружила, что так и стою с немного вытянутой вперёд рукой.

Присев на мягкий стул, предварительно смахнув с него щепки, я задумалась о произошедшем. Что это было? Граф безусловно мне понравился, но что-то в нём всё же настораживало. Может просто я не привыкла к такому большому количеству комплиментов, исходящих от одного человека? Не то, чтобы раньше их не слышала, я, вообще-то, не дурнушка, а очень даже симпатичная молодая леди. У меня редкая и довольно привлекательная внешность: пшеничного цвета волосы, зелёные глаза, белая без изъянов кожа и тонкие черты лица.

Я всегда нравилась противоположному полу, у меня даже был жених, пока он не узнал о бедственном положении нашей семьи. Дело в том, что мой отец – барон Диксен, разорился и умер, не выдержав чувства вины перед отпрысками. И нам – его отпрыскам, пришлось идти работать, чтобы попросту не умереть с голоду. Благо хоть выучиться мы успели. Я – младшая в семье и семейное горе застало меня на третьем курсе академии. Хорошо хоть у отца остались добрые и влиятельные друзья, которые помогли нам финансово в первое время, тем самым дав мне возможность доучиться. И устроил меня сюда на работу тоже один из папиных друзей, написав рекомендательное письмо ректору.

С тех пор, как расторглась моя помолвка, никто из молодых людей из высшего общества больше за мной не ухаживал. Кому нужна бесприданница?! Я смирилась со своим положением, поэтому замуж больше не стремлюсь, но вот работа жизненно необходима. В этой академии мне дали всё необходимое: неплохое жильё, бесплатное хорошее питание, даже зарплата выше среднего. Буду глупой дурой, если отсюда вылечу.

И вот, откуда ни возьмись, появился граф очень приятной наружности и начал осыпать комплиментами. Несмотря на мой ещё достаточно молодой возраст, я уже успела позабыть, каково это, когда ты кому-то нравишься и тебе пытаются угодить. Ректор вот со мной особо не любезничал, хотя может ему-то я как раз и не понравилась, иначе не разговаривал бы со мной так, как будто я сплошное недоразумение, а не девушка.

Я отмахнулась от грустных размышлений и обнаружила, что время-то и впрямь очень позднее: за окнами сгустилась темнота, и в библиотеке под потолком давно горели магические светляки, плавно плавая в воздухе, освещая пространство. Пора закрываться, пока опять кто-нибудь не пришёл.

Только я поднялась, чтобы закрыть дверь, как она отворилась и появился ректор. Я обессиленно опустилась на стул и, облокотившись о стол, схватилась за голову. Ну всё, сейчас он меня точно уволит!