В толпе было легко затеряться, поэтому я, осторожно пробираясь между эльфами, попыталась незаметно улизнуть.

В этот момент откуда-то справа вынырнула Ларилин и схватила меня за руку.

– Вот ты где! Я везде тебя ищу! – Ларилин выглядела бесподобно в изумрудном парчовом платье. Ее высокая прическа из сине-зеленых локонов была необычной и притягивала взгляд. – Хочу тебя кое с кем познакомить.

Я наконец-то обратила внимание на ее спутницу, скромно переминающуюся с ноги на ногу. Очень светлые, почти серебристые волосы и бледная кожа, но потрясающие по своей красоте фиалковые глаза, которые оттеняло сиреневое переливающееся платье.

– Это Винара из Лусетрина, королевства сильфов, – представила девушку Ларилин.

Значит, воздушница. Я с интересом уставилась на нее, а она на меня.

– Алина, целительница с Земли, – продолжила наше знакомство ундина.

Мы синхронно кивнули друг другу и улыбнулись.

– Я рассказала Винаре о твоей проблеме с выходом из дворца, и она согласилась тебе помочь.

Надо же, как вовремя!

– Спасибо… Но как вы себе это представляете?

– Я же владею стихией воздуха. – У сильфы оказался нежный, обволакивающий голос, похожий на шепот ветра. – Просто перенесу тебя туда.

– Ты умеешь летать? – Мои глаза округлились. Вот это да! Вот это магия, я тоже такую хочу!

– Конечно, – Винара улыбнулась. – Я живу на третьем этаже, третья дверь по левой стороне. Когда понадобится моя помощь – приходи.

– Спасибо огромное! – Я с большой признательностью поблагодарила девушку и уточнила: – Можно после завтрака?

– Вполне, только я сразу же тебя оставлю и заберу чуть попозже – с утра у меня встреча с портными.

– И у меня, – вздохнула Ларилин, – поэтому не смогу составить тебе компанию, но постараюсь побыстрее освободиться.

– Ничего страшного, я вас подожду.

Я даже порадовалась, что во время дуэли с его высочеством ундина и сильфа присутствовать не будут.

Поболтать нам больше не дали – вновь прибывшие эльфы расхватали Сопровождающих и увлекли в середину зала, и остаток вечера прошел в непрекращающихся танцах. Лант проводил меня до двери в мои покои уже глубоко за полночь, нежно поцеловал руку и проникновенно уставился в глаза. Быстро пожелав ему спокойной ночи, я скользнула за дверь, услышав за спиной тяжкий вздох. А на что ты рассчитывал? Что я брошусь к тебе в объятья? До чего же эти эльфы самоуверенные!

Меня встретила сонная, непрерывно зевающая Даша, помогла мне раздеться, и я быстро забралась под одеяло. После того, как мы договорились о дуэли, Тинатриэль ко мне больше не подходил. Укладываясь поудобнее, я размышляла, а не привиделся ли мне наш уговор? Но додумать эту мысль я не успела, почти мгновенно провалившись в сон.

Несмотря на танцы до упаду, проснулась я очень рано, солнце едва показалось из-за горизонта. Как ни странно, я отлично выспалась, и душа требовала активных действий. Сколько же сейчас времени? Я ни разу нигде не видела часов, они тут вообще есть? Или Часы Истинного Времени, этот пресловутый артефакт Хранительницы – единственные во всем Кантарионе? Интересно, как они выглядят, может быть, вообще не похожи на то, что я привыкла считать часами?

Откинув одеяло, я босиком метнулась в душ. Теплая вода подняла мое настроение до отметки «отлично», теперь бы еще позавтракать – и в бой. Точнее, в путь. Вытираясь полотенцем, я попыталась найти свой вчерашний купальник, однако эта затея успехом не увенчалась.

Дверь осторожно приоткрылась, явив светлую головку Даринитиэль. Узрев меня, расчесывающую длинные волосы, она удивленно воскликнула: