Чем ближе я приближалась к роще, тем ярче становились нити.

Я увидела их почти сразу: сынок вприпрыжку шел рядом с Глебом, о чем-то весело щебеча. Они были так поглощены разговором, что не заметили моего приближения.

Воздух из легких вырвался с облегчением, вынуждая остановиться. Я до последнего старалась не думать о плохом. Гнала прочь мысль, что нас нашли и забрали Максимку. Но сейчас, видя беззаботную улыбку сына, поняла, что страх был беспочвенным.

Захотелось заплакать от своей глупости, подскочить, обнять малыша и никогда не отпускать. Но пугать сына своим странным поведением мне не хотелось. Поэтому сделав пару глубоких вздохов, нацепила на лицо улыбку и стала ждать, когда они подойдут.

– Мама приехала! – наконец, заметив меня, прокричал Максимка. Отпустив руку Глеба, он побежал ко мне.

Раскрыв объятья, я ждала, когда его крошечные ручки сомкнутся на моей шее, и, с шумом чмокнув меня в щеку, сын скажет, что скучал.

– Мам, а дядя Глеб учил меня охотиться! – с восторгом сказал Максимка, подбегая ко мне.

– Я тоже соскучилась, – с долькой сожаления проговорила, обнимая его. – Как прошел твой день? – улыбаясь, спросила у него.

От вопроса глаза сына заблестели от восторга. Я видела, что ему не терпится поделиться новостями. И он защебетал без умолку, прыгая на месте.

– Ой, мам, сегодня столько всего было, ты не повелишь, если ласскажу! Сначала дядя Глеб плевратился в волка, потом он показывал, как велнуться облатно… потом охотился… потом….

– Тихо-тихо… – притормозила Максимку, от чего он немного обиженно на меня посмотрел. – Мне очень интересно узнать, как прошел твой день с дядей Глебом. Но давай мы вернемся в дом, и ты мне все расскажешь?

Некоторое время Максимка стоял и хмурил свои бровки, обдумывая услышанное, а после, серьезно кивнув, сказал:

– Холошо.

– Тогда кто первым до дома? – улыбнувшись, лукаво спросила, видя, как расплывается такая же улыбка на лице сына.

– Конечно, я! – воскликнул Максимка и побежал к дому.

– Вот и славно. А я пока поговорю с дядей, – проговорила вслед сыну. – И как это понимать? – недовольно произнесла, поворачиваясь к Глебу.

У меня больше не было прежней силы, но я до сих пор могу чувствовать рядом оборотня. Но с Глебом немного иначе… Я не только чувствую его присутствие рядом, но по сей день ощущаю тот морозный запах. Он снова и снова возвращает меня в Беглые толки.

– Что именно? – выгнув вопросительно бровь, спросил он.

– Охота, перевоплощение, прогулки к роще? Я запретила тебе впутывать во все это моего сына! – возмущенно сказала ему.

Я была не уверена, что Максимка когда-либо еще перевоплотится, и по этой причине не хотела, чтобы он знал о существовании оборотней. Сейчас он маленький и не понимает, что их не должно существовать, но когда подрастет… Что будет, если он не станет одним из них? Как ему потом жить, зная, что помимо людей существуют и оборотни? Это знание ему не принесет ничего хорошего. Он будет постоянно вглядываться в лица, выискивая оборотней, пытаться спрятаться или отыскать их…

– Это его жизнь, его сущность, и он обязан знать свои корни! – возмутился Глеб в ответ.

Я задохнулась от его слов, опуская руки и качая головой. Этот разговор у нас повторяется уже не впервой, и каждый раз мне все труднее убедить Глеба, что он не прав.

– Что нужно Максимке, решать только мне! – проговорила, передернув плечиком. – И смирись уже, он не один из вас, – негромко добавила, отворачиваясь от него.

Я собиралась вернуться в дом, ведь сын уже скрылся за дверьми и с нетерпением ждал меня. Но следующие слова Глеба заставили остановиться.