Он словно читает мои мысли. Сейчас свобода - это то, о чем я мечтаю больше всего.

— Но… Если я не оправдаю ожиданий. Вы ведь говорили, что стать всадниками удается только трем процентам студентов. Как мне попасть в них и доказать отцу, что я была права? — беспокоюсь я.

— Чтобы летать на драконе, нужно очень многое. Держаться в седле, управлять драконом, не бояться его, этому можно научиться, но самое главное, что дано не каждому — доброе сердце. Драконы — очень чувствительные существа, они не позволят себя оседлать тем, в ком живет тьма, — его слова заставляют задуматься.

— Так в вашем сердце живет тьма? — шепчу я.

— Я не идеальный, и уже успел совершить много ошибок в своей жизни, но причина того, что я не могу стать всадником кроется в моем происхождении. К сожалению, я не могу поделиться этим секретом с вами, еще не время, — честно отвечает Айден.

Мне очень хочется разгадать его тайну, но это может подождать. Может, однажды он сам мне поведает ее.

— А я? Вы так уверены, что во мне живет только добро? — хмыкаю я.

— В каждом из нас есть и темная сторона, и светлая, но драконы отлично чувствую тех, кто не будет использовать их по имя зла, кто способен противостоять искушению этой силы. Я уверен, вы одна из них. А с навыками я вам помогу, это не так сложно, как может показаться, — тепло улыбается он.

На мгновение мне кажется, что цвет его глаз изменяется на желтый, прямо как у змеи. Нет, это просто игра света и тени.

— Вы готовы рискнуть? — еще раз уточняет мужчина.

— Вы не оставляете мне выбора. Я хочу быть всадником, и такой шанс я просто не могу упустить, — все сомнения резко улетучиваются.

Я уверенно хватаю пергамент и ставлю свою подпись на нем.

— Вы не пожалеете об этом решении, Илиана, — Айден забирает свиток и аккуратно кладет его в сумку.

— Можно просто Лиа, я не привыкла слышать свое полное имя, — улыбаюсь я.

— Вам больше идет имя Илиана, — сопротивляется он.

Когда он произносит его таким томным голосом, это смущает.

— Спасибо вам, — благодарю я и отвожу взгляд.

— Еще не за что, — хмуриться он.

— Есть за что, вы пошли против моего отца и поддержали меня. Немногие способны на такое, тем более ради незнакомого человека, — настаиваю я.

— Дмитрий он… Непростой человек, — кажется, он хотел сказать что-то другое. — Но все же он человек, и к нему можно найти подход, хоть и не всегда праведным путем, — ухмыляется Айден.

— Хотелось бы иметь столько же смелости, как у вас, — вздыхаю я.

— Вы и так смелая, очень смелая. Ведь вы доверились мне и рискуете, чтобы осуществить свою мечту, — поддерживает он меня.

Действительно, я доверилась совершенно незнакомому мужчине особо и не задумываясь, но ему мне хочется доверять. Внутренний голос подсказывает мне, что Айден не предаст меня.

Я не отрицаю того факта, что у него есть скрытый умысел, но уверена, это не навредит мне.

— Уже поздно, вам пора спать. Спокойной ночи, не выдайте своего секрета, — хитро улыбается Айден.

— Спокойной ночи, буду ждать нашей встречи в следующем году, учитель, — смущаясь говорю я.

— Правильный настрой, студентка Илиана, — подыгрывает он мне и исчезает из виду.

Еще некоторое время я наслаждаюсь холодными порывами ветра, прежде чем отправиться в постель.

Улыбка не сползает с моего лица.

Сегодня я сделала маленький шаг, чтобы изменить свою судьбу, и не только, но об этом я узнаю еще не скоро.

7. Глава 7

6 лет назад

Целый год я жила как на иголках. Мне приходилось притворяться и мило улыбаться, чтобы скрыть задуманное, быть прилежной дочерью, чтобы сгладить реакцию отца, но это не сильно помогло.