Он смотрит на меня несколько секунд с хмурым выражением.

— Нет, Лиа. Вопрос закрыт, — строго говорит отец.

— Но… — хочу возразить я.

— Лиа, я уже высказался, — его взгляд пугает меня.

— Ладно, я поняла, — сжимаю кулаки от обиды.

— Тебе уже пора спать, — выпроваживает меня отец.

— Спокойной ночи, Илиана, — загадочно улыбается мужчина.

— Спокойной ночи, — вздыхаю я и оставляю их наедине.

Идти в кровать совсем не хочется. Плетусь на самую высокую башню, я всегда иду туда, когда хочу побыть одна. Сюда никто не заглядывает.

Холодный ветер с морским бризом остужает пыл и дарит умиротворение. Отсюда видно сушу, я бы очень хотела отправиться туда, но отец действительно держит меня здесь и никуда не выпускает, словно боится, что этот мир поглотит меня, или я узнаю то, что не должна.

Неожиданно раздаются тихие шаги позади. Я тут же вскакиваю на ноги.

— Кто здесь? — мой голос проносится эхом по лестничному пролету.

— Простите, если напугал вас, — на свет выходит Айдан, его отросшие светлые волосы красиво развеваются на ветру.

— Как вы нашли меня? — удивляюсь я.

— Интуиция, — пожимает он плечами.

Я щурюсь, не веря его словам.

— Вы очень похожи на одного человека, которого я знал. Она тоже любила высоту. Решил, что вы и в этом похожи. Видите, я не обманул насчет интуиции, — улыбается он.

— Зачем вы меня искали? — хмурюсь я.

— Вы ведь хотите учиться в академии? — его выражение лица сменяется на лисье.

— Очень, драконы - моя страсть. Меня и к ним-то не подпускают, я лишь тайком пробираюсь в подземелья. Только не рассказывайте об этом, — от чего-то я доверяю ему.

— Не волнуйтесь, я никому не расскажу, — заверяет меня Айден.

— Порой мне кажется, что я понимаю, о чем они говорят, но вы ведь уже слышали моего отца, он ни за что не отпустить меня туда, — вздыхаю я.

— Слышал, — он делает долгую паузу. — Но я могу помочь вам попасть в академию, если вы готовы рискнуть, — ухмыляется он.

Мои глаза загораются любопытством. Его слова вновь вселяют в меня надежду.

6. Глава 6

— Что вы предлагаете? — хмурюсь я.

— Я учитель в академии, — начинает он.

— Так вы всадник? — воодушевляюсь я.

— Нет, драконов мне не оседлать, но я знаю о них очень многое. Я обучаю студентов искусству полета, — дополняет он.

— Вы хотите преподать мне частные уроки? — предполагаю я.

— Я хочу помочь вам попасть в академию, — разжевывает все Айден.

— И как же? — не доверю его словам.

— Вам нужно заполнить анкету для подачи заявки. У меня как раз есть такая с собой, нужна лишь ваша подпись, — он достает из своей сумки свиток и вручает его мне.

Неуверенно беру его в руки и читаю содержимое. В нем нет ничего подозрительного, стандартная анкета.

— А согласие моего отца? Я же несовершеннолетняя, — уточняю я.

— Я отвезу вашу анкету в академию. Каждый год я приезжаю в башню, чтобы выбрать трех драконов, для обучения студентов. Я привезу ответное письмо о зачислении, чтобы никто его не перехватил. Вам же нужно будет сделать так, чтобы о вашем зачислении узнало как можно больше людей. Не думаю, что Дмитрий сможет отказать вам, когда все вокруг будет его поздравлять. Ведь это огромная честь быть зачисленным в академию, — на его лице появляется довольная ухмылка, будто его план уже сработал.

— Но… Зачем вам это? Вы впервые видите меня, — не понимаю я.

— У вас огромный потенциал, не хочу, чтобы он пропал зря, — отвечает мужчина, но мне кажется, что есть и другая причина.

— Вы думаете, это сработает, и слухи не дойдут до отца раньше времени? — не верю в успех я.

— Я ведь уже сказал, что нужно рискнуть. Если все выйдет, вы получите очень многое. В том числе и желанную свободу, — его хитрый взгляд пугает меня.