— Илиана, вы проснулись? — тут же замечает мужчина.

Я поворачиваюсь на знакомый голос. Он выглядит иначе, чем в академии. Такой домашний.

— Учитель, что произошло? Я плохо помню, — голова начинает гудеть.

— Вы потеряли сознание прямо у меня на пороге. Я принес вас домой. Как себя чувствуете? — поясняет мужчина и подходит ближе.

— Намного лучше, — улыбаюсь я.

— Я рад, что вы очнулись. Уже хотел отправить за Николасом или вашим отцом, — выдыхает он.

— Что? Вы сообщили им, где я? — сон мгновенно улетучивается.

— Нет, еще не успел. Почему вы так встревожились? — с подозрением смотрит на меня учитель.

Я отвожу взгляд. Мне неловко говорить о том, что произошло.

— Я сбежала из дома, — бормочу я.

— Что? Но почему? — хмуриться он.

— Николас он… — я не могу выдавить ни слова.

Истерика накрывает меня. Воспоминания плотно застыли передо мной. Я утыкаюсь в свои колени и начинаю рыдать.

Как же стыдно. Я всегда старалась быть сильной девушкой перед ним.

Учитель садится на край кровати и нежно гладит по спине.

— Кажется, вы пережили что-то ужасное. Вам нужно выплакаться, — его низкий голос проникает прямо в душу, и я позволяю себе забыть о наших статусах на мгновение.

Он терпеливо ждет, пока я успокоюсь.

Мне требуется несколько минут, чтобы прийти в себя. Мужчина заботливо протягивает мне стакан с водой и помогает выпить ее.

— Простите, обычно я не такая плакса, — смущаюсь я.

— Все хорошо, я прекрасно знаю, какая вы сильная. Вы же смогли выдержать все насмешки и доказать каждому, что драконов может оседлать не мужчина, а достойный, — учитель одаривает меня теплой улыбкой.

— Вы всегда понимаете меня лучше всех, — щеки снова полыхают, и я сильнее сжимаю кружку.

— Не преувеличивайте, Илиана, — из его уст мое имя звучит как песня.

— Лиа, просто Лиа, — вновь пытаюсь исправить его.

— Мне больше нравится ваше полное имя, — загадочно улыбается он.

— Вы единственный, кто называет меня так, — поджимаю губы.

— Правда? Тогда и дальше буду вас так называть, — смеется мужчина.

— Ладно, вас не переубедить, учитель, — улыбаюсь я.

— Мы с вами уже давно переросли отношения учитель и ученица. Зовите меня просто Айден, — просит он.

Его слова смущают меня. Что значит «переросли»? Он всегда будет моим учителем.

— Ай… Учитель, я так не могу, — хмурюсь я, чтобы скрыть смущение.

— Ладно, не все так быстро, — смеется он надо мной.

Демонстративно надуваю губы, он лишь закатывает глаза на мое ребячество.

— Не расскажите, что же произошло? — аккуратно спрашивает он.

Поджимаю губы и отвожу взгляд, делаю глубокий вдох.

— Мой муж изменил мне, — выпаливаю на одном дыхании.

— Что? Николас изменил вам? Вы уверена в этом? — он повышает голос.

— Да, видела все собственными глазами. Прибыла после аттестации раньше и застала его в постели с другой, — сжимаю кулаки от воспоминаний.

Учитель недовольно хмурится, его глаза темнеют от злости и становятся почти черными.

— Вы были прекрасной парой в академии, — вспоминает Айден.

— Были, но, кажется, даже брак не изменил того факта, что Николасу нужно внимание женщин, всех женщин, которые его окружают, — ухмыляюсь я, скрывая назревающую истерику.

— Жаль, что вам пришлось испытать подобное, — искренне сочувствует учитель. — Что же он сказал в свое оправдание?

— Оправдание? Разве можно оправдаться, когда тебя застукали в постели с другой? — истерически смеюсь я.

— Вы правы, — понимает свою оплошность мужчина.

— Николас сказал, что у мужчин бывает такой период, когда хочется экспериментов. Он даже не извинился толком. Он готов был прыгнуть обратно к той девице в постель, как только спровадит меня, — внутри меня вновь все закипает.