- Работаешь на лесопилке охранником?

- На последней, не закрывшейся. Дела обстоят очень худо. Рабочие сидят без дела. Хозяин не платит уже третий месяц.

- А кто ваш хозяин?

- Так господин Дорман.

Я изумилась:

- Староста?

- Нет, его младший брат. Одер, - развеял мои сомнения Тед. - Ну вот, совсем оголодав, я рискнули прийти сюда.

- Почему ночью? – С недоверием поинтересовался Волдер, застыв рядом с хозяйкой на случай, если придется меня защищать.

Тед тяжело вздохнул.

- На самом деле я пришел на закате. Видел, как вы уезжали в повозке. Потом вернулись, поздно вечером. И решил не беспокоить. Подождать до утра. Спрятался от мороза, - он махнул в сторону чернеющего строения, - вон в том пустом сарае, думал переночую... а потом услышал голоса. Один был мне хорошо знаком.

В этот момент в плеяде амбаров раздался гулкий скрип и следом грохот. Это вырвало из оцепенения и перевесило здравомыслие и чувство страха. Если есть хоть малейшая возможность спасти часть припасов, я должна ей воспользоваться. Должна.

Глядя страшноватому мужчине в лицо, в своем тулупе и шапке напоминавшему медведя вышедшего из дремучего леса, уверенно кивнула.

- Действуй, Тед.

Великан казался равнодушным и безучастным, но стоило мне произнести два слова, двинулся в сторону пожара, подхватывая со снега пустые ведра и пугая решительностью.

- Всё сделаю, госпожа.

То с какой быстротой и уверенностью двигался Тед, перемещаясь от горящих амбаров к колодцу и обратно, заставило невольно им восхититься. Уже через пару минут половина охваченных пламенем построек была залита мощным потоком воды, а вторая закидана мокрым снегом. Зато сугробы вдоль каменных дорожек заметно просели.

Незваный гость был наделен недюжинной физической силой. Он ловко орудовал тяжелеными ведрами с водой, будто те ничего не весили. Двигался с невероятной скоростью, противореча собственным габаритам, а то, что не удалось затушить водой, забрасывал фонтаном снега.

Вскоре о пожаре напоминал лишь едкий запах гари, распростершийся над ночным поместьем густым туманом, и обугленные остовы амбарных построек.

- Вскрывайте замок, - велела я, когда Тед и Волдер приблизились к первой из них.

Тед, разжившись железным ломом, с легкостью саданул по оплавленному замку. Хрустнуло, и двери амбара распахнулись. Эмма с Санной, сбегав в дом, вернулись с масляными фонарями и вместе со мной отправились изучать последствия ночного поджога. На то, чтобы обойти все постройки и провести ревизию ушло два с лишним часа. В пожаре погибло несколько мешков с зерном и овощами и часть детских вещей, заботливо собранных мной со всего поместья Рейнаров. Остальные припасы не пострадали. По моей просьбе Тед перенес все мешки и тюки в наименее пострадавший от пожара сарай и запер его на замок.

- Боялась, будет хуже, - призналась я тихо, тяжело выдыхая и покачиваясь от усталости.

Часы близились к четырем утра, а мы еще даже не вернулись в поместье.

- Мадам, вы бледны. Идемте в дом? – Встревоженно сказала Санна.

Верно, едва держусь на ногах. Но где гарантия, что поджигатели не затаились, где-нибудь поблизости и как только мы исчезнем с улицы – не вернутся?

- Я это… покараулю до утра, - вдруг, прерывая ход тягостных, разъедающих душу мыслей, вызвался Тед.

- Ты замерзнешь, - сказала я.

- К морозам привычный, мадам. Ничего со мной не случится, - возразил громадный мужчина, опуская взгляд в землю.

Он всем видом демонстрировал удаль и силы, но я чувствовала, что он устал. Грудь «великана» под истертым временем тулупом ходила ходуном, он тяжело дышал, его лицо было покрыто копотью, по вискам из-под шапки тёк пот.