— Мряу! — его протяжный тон ужасно звенел в ушах.

— А-ну, кыш! — завопила девушка, хватая метёлку.

— Мряу-мряу! — зафырчал кот и выгнулся дугой, пуша свой хвост. — Мряу! — зашипел он, но с места не сходил.

— Проваливай, чёрт мордастый! — Татьяна шугала его, но больше сама боялась.

У нее аллергия на котову шерсть. О чем только ведьма думала!? Татьяна негодовала. В детстве маленькой девочкой Татьяна стаскала к бабушке в дом всех котов, какие только попадались ей на глаза. Ей было все равно, что кошки грязные, драные, блохастые – все любимые. Всех она лечила, мыла и чистила шерсть. Однажды она спасла точно такого же мордастого, которому собаки хвост погрызли. Она его кое-как из помойки вызволила, а тот и царапался, и шипел на девочку. Пока доставала, тот ее сильно оцарапал. Очень долго те ссадины заживали у Тани. А сколько ж бабушке приходилось возиться с Таней потом, когда по рукам полезли бородавки. Спустя некоторое время и вовсе аллергия. Такова была плата за ее душевную доброту. С тех пор Таня котов не жаловала.

— Ты – хвостатый, — Татьяна наставила на кота метёлку, — знаю, что ты меня понимаешь, — и кот действительно с интересом посмотрел на неё. Девушка было подумала, что ей привиделось, но животное по-хамски ухмыльнулось.

— Мряу, — как в доказательство подал знак кот и уселся ровно там же, где восседал минуту назад.

— Значит так: я здесь – хозяйка. Усёк? Твоя работа – мышей ловить. И нечего мне под ногами путаться. Если пойдешь на сделку со мной, так и быть, буду тебя кормить, — грозно объявила Татьяна, всё еще крепко сжимая в руках рукоять.

— Мряу, согласен, — выдал кот.

— А-а! — Таня от испуга заорала и отскочила. — Господи!

— Мряу, я хороший, — продолжал кот и так забавно мордочкой повернул, как Чеширский кот из страны чудес.

— Что-то мне не по себе, — пробубнила под нос Татьяна. — Брысь отсюда, чёрт такой! — она всё же махнула метёлкой, и кот, довольный своей выходкой, отправился вальяжной, неспешной походкой по своим делам.

Переведя дыхание, девушка рухнула на стул и опустилась головой на руки. Она точно надолго застряла здесь и начала плавно сходить с ума, раз мерещились говорящие коты.

— Мряу, хозяйка, не мерещусь я тебе, — как будто прочитав мысли Татьяны, кот из-за угла прохода на задний двор, вновь поверг девушку в испуг. Она вздрогнула на месте, чертыхаясь.

Это что получается, он её мысли всё будет читать?! Встревожилась Татьяна. Затем притихла и прислушалась, но кота и след простыл.

Утро, конечно, уже привнесло свои причуды. А тут еще треклятый, горластый петух.

Ку-ка-ре-ку!

— Да иду-иду я! — уныло простонала Татьяна. Но сначала поставила тазик с солёным куском мяса на стол, вынула его и положила в другую миску под обычную воду, чтобы лишнюю соль вымочить. И снова краем глаза она поглядела на мешочек, данный ей ведьмой. Только руку потянула, но сама себя и одёрнула. Лучше-ка Таня снова поглядит, что осталось в тайнике Арисонии. Вдруг пропустила важное и нужное.

Собрав в свободную чашку картофельные очистки, она вышла на задний двор и пошла в курятник. Кот тем временем восседал на деревянном ограждении и наблюдал за Татьяной. Их взгляды встретились, и каждый подумал о своём: кот – про свою шкурку, а Таня – про способность кота говорить и читать мысли. Бабка-злыдня ну точно дала кота в наказание, да чтоб всегда была на контроле у неё. Ведь не станет Таня попятам за ним ходить, что не сказать о чертёнке.

Куры, увидев Татьяну, закудахтали от радости и кинулись к её ногам. Девушка кинула в сторонку очистки, а сама зашла вовнутрь курятника. Несколько насиженных мест были полны яиц. Надо же! Удивилась Таня. За вечер и утро курочки потрудились на славу. Подобрав подол своего фартука, Таня собрала почти четыре-пять десятков яиц. Она сразу прикинула, за сколько можно было бы продать их или обменять на что-то нужное им с Ками сейчас. Завершая утренний «грабёж», Таня оставила в насиженных местах по яичку, она не знала для чего, но так делала её бабушка.