Ещё раз обмозговав, Эдвард согласился на радость старику, а тот вприпрыжку покинул кабинет сына, да уехал из усадьбы к себе во владения, находящихся в центре города.

Всё могло обернуться совсем по-другому, если бы Эдвард был бы более жёстче со своим отцом, но, к сожалению, дед воспитал своего внука, как не смог это сделать с сыном.

Блуждая без сна по своей комнате, Эдвард не мог отделаться от мысли, что его старик задумал куда более эгоистичное преступление. Молодой Лорд не понимал, почему его брату Томасу до сих пор удавалось так легко управлять их родителем и продолжать транжирить деньги и золото их семьи. Всё сходило с рук! И Эдварда это раздражало.

А потом он плавно переключился на мысли об Арисонии. Утро прошлого дня не выходило из головы: она так и не ответила ему, согласна ли поужинать. Эдвард изводил себя нетерпением. Её острое замечание об украденном скоте слегка шокировало мужчину. Он честно выкупил у Троя ворованное имущество. Но, что, если он вернёт девушке её хозяйство, да предложит свою помощь. Хотя бы на первое время, чтобы Арисония смогла подняться на ноги, а затем он сделал бы длинный шаг вперёд и укрепил бы доверие девушки по отношению к себе.

Этот план показался весьма рабочим, а потому по утру следующего дня, Лорд решил отдать приказ своим слугам посчитать поголовье недавно купленного скота и подготовить их к перегонке.

Так сказать: первый шаг к намного большему. Эдвард надеялся, что Арисония обязательно отметит его щедрость и честность.

А что касалось сплетен среди своих слуг, Эдвард подумал, что надо бы устроить показательную порку, чтобы больше не смели идти против хозяина, который давал им кров, еду, защиту от разбойников и бездомничества.

А в этот час Матильда смотрела в огромное зеркало, которое запретила трогать Татьяне. Бабка-злыдня намеревалась отправиться в реальный мир девушки, чтобы выяснить, как поживал её несостоявшийся жених. Что-то подсказывало Матильде, что надо бы его тоже сюда заплести, да показать Татьяне, каков он на самом деле.

9. Глава 9

На заднем дворе ранним утром уже вовсю кукарекал петух. Татьяна услышала его и обругала на чём свет стоял. Она едва сумела заснуть практически под утро, а тут этот засранец. Вообще девушка очень любила нежиться в постели, особенно, когда в реальной жизни выдавался долгожданный выходной. А теперь она вынуждена вставать в такую рань, чтобы накормить кур.

Но делать было нечего, пришлось аккуратно подняться, чтобы не разбудить Ками. Они спали вместе в её комнате. Так было спокойнее.

Татьяна надела чистое платье серого цвета, сверху повязала фартук. Под косынку спрятала длинные золотистые локоны, а затем спустилась вниз на кухню. Она мысленно поставила себе задачу обязательно сегодня завершить с уборкой. А потом девушке следовало бы распределить по дням остатки картошки и куска говядины. Скоро и эти крохи закончатся, и им с Ками нужно придумать, как жить дальше.

Девушка вновь обратилась к воспоминаниям Арисонии, но в них пустота: ни единой подсказки, кроме той, что она уже ей поведала. Там, где Таня нашла тайник хозяйки, оставался еще небольшой мешочек, на которому она не придала значения. А тот, что дала бабка-злыдня так и лежал на столе. Татьяна к нему боялась подходить, словно ждала чёрта из табакерки.

А где же кот?

Татьяна огляделась: нет проказника нигде! Господи! Хоть бы только он не добрался до куска говядины, который она замочила в солёной воде. Девушка кинулась галопом к тазику, который оставила возле печки. И, что требовалось доказать, кот бабки-злыдни сидел возле тазика, дёргая нагло хвостом и глядя на Татьяну зелеными глазами, раздраженно замяукал.