Не обращая внимания на требовательно бурчавший желудок, я уселась за стол, открыла книгу и погрузилась в описание быта и культуры народов, населявших этот мир.

«В Рольтусе проживают в мире и согласии десятки рас. У каждой из них есть свои обычаи и привычки. Например, гномы…»

Я перелистывала страницу за страницей, стараясь не пропускать пока не нужную информацию. Кто его знает, когда и что может пригодиться.

Наконец взгляд выхватил нужную, как мне казалось, информацию: «Представители разных рас обязательно должны заключать брак если не по любви, то хотя бы по взаимной симпатии, иначе боги откажут им в потомстве». А вот с этого места подробней, пожалуйста. То есть получается, что потомство у людей и арторинов исчезло не просто так? Интересно, из-за этого сбежала Марита? Или в данной ситуации окажутся и другие подводные камни? Я сделала себе зарубку уточнить, как выходили замуж другие Хозяйки, и вернулась к книге.

Через какое-то время, когда нетерпеливый желудок стал играть военные марши, я оторвалась от книг. В голове постепенно начало проясняться. Теперь я хотя бы примерно понимала, в каком направлении нужно двигаться и что предпринять, чтобы избавиться от обоих женихов. Наступило время завтрака.

В обеденном зале ожидаемо находились и Валисий, и Рений. Не успела я переступить порог, как оба, одетые в строгие брючные костюмы, очень похожие по пошиву на одежду из моего мира, подскочили и отвесили поясные поклоны. Так… Что здесь происходить и чего мне опасаться?

         Подозревая обоих женихов как минимум в заговоре против короны, я уселась на свое место и кивнула слуге, а когда он отошел, взялась за ложку. Что бы ни приключилось с этой парочкой, мне нужно было подкрепиться, прежде чем устраивать разбирательства. Впрочем, ложку до рта я донести не успела: за окном внезапно раздался гром, ярко сверкнула молния, замок затрясся, как при землетрясении, а меня окутал, отгораживая от остальных людей, плотным коконом сизый туман. Дышать в нем я могла свободно, а вот двигаться не получалось. В голову закрались нехорошие мысли. Все то время, что я находилась в замке, туман действовал, как мой помощник и защитник. Вообразить, что сила вдруг вырвалась из-под контроля и начала вредить мне, я не могла. А значит, напрашивался только один вывод: туман меня защищал, и защита эта сработала именно в тот момент, когда я пыталась влить в себя рыбный суп. Меня пытались отравить, приручить или приворожить? Почему-то последний вариант казался более правдоподобным. Иначе для чего бы и Валисий, и Рений вырядились так необычно?

         Несколько секунд, и туман рассеялся. Я огляделась. Всё на месте, всё в порядке. Но это вещи. А вот люди… Женихи вместе с молодым мужчиной, с поварским колпаком на голове, трепыхались в воздухе, связанные струйками тумана по рукам и ногам.

         - Повара – вон из замка, без возможности вернуться, а меня с этой парочкой перенеси в бальный зал, - отдала я приказ.

         В следующее мгновение мы трое оказались во вчерашнем зале. И Валисий, и Рений все еще были связаны, но уже стояли на ногах.

         - Развяжи Валисия, - холодно приказала я.

         Туман исчез с конечностей жениха.

         - Правду, - тем же холодным тоном произнесла я, - что вы затевали? Отравление или приворот?

         На последнем слове бледный Валисий вздрогнул и виновато опустил глаза.

         - То есть приворот? – я нехорошо прищурилась, не обращая внимания на мычавшего рядом Рения. – И что дальше? Насилие или свадьба?