На улице первым делом заспешила в табачную лавку. Найдя ее на соседней улице, зашла, бросила на прилавок золотой, указав на пачку сигарилл «Янтарный флер». Когда-то, еще в магической Академии, они с девчонками тайком отрывались, прячась в старом крыле, хихикая и гордясь своей смелостью.

Потом она завязала с этой привычкой, но сейчас… В глазах до сих пор стояла картинка с магик-облака. Невероятная, непостижимая!

Неподалеку от табачной лавки раскинулся парк. Она направилась туда, выбрала уединенную скамью и крепко затянулась.

- Думай, Эвелин, - собственный голос дрогнул. На глаза навернулись слезы. – Думай, где искать свою сестру. Где ее вурр лохматый носит? Где она сейчас?

Эвелин еще раз затянулась и решительно погасила сигариллу. Бросила окурок в урну, секунду подумала и следом отправила почти полную пачку. На ум пришла новая, необычная мысль – а вдруг ее сестра не любит и не одобряет курящих девушек? Кто знает, может, она придерживается строгих убеждений.

Эвелин рассмешили эти мысли. Она встала и двинулась по густой аллее. Нужно хорошо все обдумать – как ее найти. И найти раньше шефа Бюро Разведки. Хотя, у него мало шансов. Как и у всех остальных магов этого мира. То, что она увидела на магик-облаке, не заметит, не почувствует никто другой. Потому, что это доступно единицам. Тем, в ком течет кровь магии Шлиц-Харда.

*

Моя первая ночь в Стриктбурге, столице Дортонтского королевства закончилась с первыми лучами солнца. Я встретила рассвет, не отрывая глаз от книг. Взглянула в окно, потянулась, и устало плюхнулась на подушку. Спать.

Я честно лопатила толмуды, продиралась сквозь дебри чужого языка, приспосабливая его в привычные для землянки морфемы.

Молодец. Еще пара таких книжных шкафов, и меня можно смело считать дортонткой… Кажется, на втором вдохе-выдохе я уже заснула.

Мерное, противное дребезжание выдернуло назад в реальность.

- Да чтоб вас! – Я свирепо подскочила, озираясь и не очень понимая, где я. – Чтоб вас!

Источник дребезжания висел рядом с кроватью. Маленькая металлическая коробка с рожком на крючке. Что-то это мне напомнила, что-то знакомое, до боли родное…

- Мать моя женщина!

Я ахнула. Это же телефон. Схватила металлический рожок и замерла. А дальше-то что? Почувствовала себя страшно дремучей. Пока не услышала из рожка голос.

- Софи… Софи, ответьте.

- О, доброе утро, Ирвин.

Понятно, рожок – к уху.

- Уже далеко за полдень. Софи, чем вы занимались ночью? Я звоню уже третий раз.

Я помялась, не зная, что сказать.

- Читали романы?

Спасибо, подсказал.

- Вы догадливы.

- Софи, через час я за вами заеду, - сказал, и отсоединился.

Я осторожно повесила рожок на крючок, оглядела аппарат, отливающий глянцем. С округлыми боками и гравировкой расписного вензеля. Наверное, это клеймо производителя.

Огляделась. Первое, что нужно сделать – вернуть на место книги. Не обязательно виконту знать, какие «романы» я читала всю ночь.

Потом зашла в ванную. Включила воду и опустила под струю ладони. Задумалась.

Теперь я примерно представляла, что скажу виконту. Конечно же, нет уверенности, что он поверит. Предположение Арнольда, что я прилетела из Руззеи – полная чушь, или неудачная шутка, или попытка поддеть меня, потому, что под этим названием скрывается лига племен, застрявших в кровавых отношениях рабовладельческого строя.

Зато, как оказалось, существуют заокеанские территории, огромный Кетский континент, затерявшийся за туманными вихрями. По многим причинам связи с ним нет, и главная из них – удаленность от остального мира. Проще говоря – Австралия местного разлива. Вот за эту «Австралию», или Кетский континент я и попытаюсь ухватиться.