- Да где ж ты могла так научиться хрустень-то крошить? – обалдело выдохнула Дараха, вырывая меня из состояния задумчивой отрешенности.

Передо мной на доске высилась гора тонко нарезанной капусты, а в руках осталась лишь толстая кочерыжка.

- Не знаю, Дараха. Точнее, не помню.

Томатов в подвале не нашла, зато нашла кусок сала, его-то и подняла наверх. Вместе с крупной морквой и парой луковиц. Лук Дараха слезянкой зовет, раньше звала, теперь уже все чаще мое название перенимает.

Первым делом сало нарезала, бросила в казан жир вытопить. Пока топится, занялась луком и морковью. Перемешала шкварки, но доставать не стала. Прямо туда забросила сначала лук, немного его погоняла деревянной ложкой на длинной ручке, потом моркву, ну а следом и хрустень. Посолила, травок ароматных бросила. Попросила внимательно следящую за моими действиями Дараху казан в печь поставить. Та выполнила охотно.

Пока капуста доходит, занялась мясом, ненавязчиво отстраняя Дараху от плиты. Женщина быстро сообразила, что лучше бы ей найти себе другое занятие. Отошла, привычно доверяя мне хозяйничать на кухне. Мысли отступили, руки действовали словно сами по себе, работая уверенно и слаженно.

9. Глава 9

Капуста со шкварками посетителям понравилась. Как и пирожки с такой начинкой. А идей у меня каждый день появлялось только больше. Оутор с одним из обозов решил в Райвенрог, ближайший крупный город, съездить закупиться. С таким количеством постояльцев и просто тех, кто на обед или ужин заходит, припасы в таверне стали подходить к концу.

- Марго, - замялся Оутор накануне. – Ты может чего хочешь, чтобы привез? Так скажи.

- Мне ничего не нужно, - смутилась я.

- Как же не нужно! – взмахнула руками Дараха, смазывающая печь жиром. Разговор на кухне проходил. – Платья тебе нужны! Теплые. Балахон в мороз выходить, сарьи по размеру! Но то я Оутору уже заказала. Про припасы Оутор спрашивает. Может, травки какие специальные или еще чего. Мы-то люди простые. Так, как ты и вовсе раньше не готовили. Мясо если, так в печь его и все дела! Похлебка попроще, пироги, да и вообще! – махнула она рукой.

- Травки я для вкуса добавляю, - закусила губу, размышляя. – Специи никогда не помешают, Оутор. Вези все, какие купить сможешь. А насчет необычного… походи сам, поспрашивай. Овощи другие может привезешь.

- Тматы, о которых говорила?

- Томаты, - поправила Дараху с улыбкой. – Их можно. Очень бы пригодились. Да и семена можно купить, а по весне рассаду высадить.

- Понял, - серьезно кивнул мужчина. – Поищу чего необычного, привезу понемногу. Если сгодится, то всегда можно больше закупить. До Райвенрога полдня пути, не так уж далеко! – оптимистично закончил он.

Мне информация, что до ближайшего крупного города нужно ехать полдня не показалась такой уж жизнерадостной, но промолчала.

За лошадьми и псом в отсутствии Оутора присматривал Жахрей – паренек лет пятнадцати, снег чистил он же. Жахрей несколько раз за день забегал на кухню поесть и погреться. Немного поболтали. Странно, но я никак не могла воспринимать его взрослее себя, смотрела на того, кто старше на пол жизни, а чувствовала себя взрослее и мудрее. Очень странное ощущение, совершенно необъяснимое.

Жахрей живет с матерью и двумя сестрами.

- Отца Ахор забрал прошлой весной, - спокойно сообщил подросток. – Сгорел батя за несколько дней. Живот заболел поначалу, потом и вовсе загибаться стал. Лекарей у нас тут нет, а тот, что из Райвенрога приедет такую цену заломит, что всем поселком не собрать! Старая Рахшара в Доршас к роженице, как назло, уехала... Не успела она, в общем. Вернулась – отец жив еще был, но уже метался, горел. Той же ночью Великий Ахор забрал его к себе, - опустил Жахрей глаза, только сейчас показывая свою печаль. – К матери Партал после приходил, в сожители напрашивался, не пустила она его. Полегче так было бы, но Партал двух жен уже к Ахору проводил, побоялась мать.