— Финансирование? — выдернула из сумбурного объяснения главное. — На нашу кафедру?

Я выжидательно уставилась на профессора Тримашку.

— Да, — в его взгляде появился алчный расчет. — Новые специальности. Корпуса, теплицы...

— И моя оранжерея... — уголки моих губ поползли вверх.

— Вот, собственно, мне интересна задумка вашей оранжереи, госпожа Войнич, её здесь называют «Хищной», — вмешался рогатенький похотливый мужик. — Вы ведь учитесь на втором курсе и уже тянете такой проект. Расскажите о нём.

— Коротко? — моя улыбка стала шире. Они закивали. Оба. — Я планирую создать оранжерею хищных растений, собранных со всей галактики. Вернее, я уже её создала.

— И в чём особенность данного проекта? — дагар прищурил и без того узкие глаза.

— Как в чём? Хищные растения имеют более сложную организацию. Их эволюция шла вразрез с основными видами растений. Метаболизм, особенности питания... Многочисленные уловки, чтобы заманить жертву. Ловушки, ферменты... Столько вопросов! А на деле на сегодняшний день даже не все виды ещё описаны, не то что изучены. Это такой простор для...

— Она нам годится. Вы правы, целеустремленная и амбициозная, — наваи оборвал мои восторженные речи. — Нам, профессор Тримашка, нужен этот грант. Насколько я знаю, уже двенадцать вузов подали заявки. Но именно тему хищных растений я видел только у одних.

— Западный Рабранский университет, — я заскрипела зубами, вспомнив особу, с которой ещё при поступлении в вуз невольно поделилась своими идеями изучать хищную флору.

Кто бы знал, что эта мерзавка не пройдёт у нас, зато прибьется к другому вузу и выложит все мои идеи там.

— Да, я полагаю, вы знаете, кто будет играть против вас, — наваи кивнул.

— Где эти горы и болота? Кого с собой брать и куда лететь? — зло поинтересовалась я.

— Корабль и экипаж на вас, — профессор Тримашка упер руки в бока. — У нашего вуза нет на это средств.

— Будет корабль, — я уже мысленно прижала своего родственничка Лукера к обшивке его новенького корабля. — Оформляйте заявку. Ради своей оранжереи я перерою все планеты в этой галактике.

— Все не нужно, только одну, — рогатый дядечка важно закивал.

— Давайте координаты и считайте, что я уже там.

Выдохнув, мысленно распределяла новых жителей в своей теплице...

— Профессор Тримашка, вы назначены руководителем. Как следует подготовьте свою подчинённую. Через три дня мы ждём полный отчёт о готовности.

Мужчины кивнули и, не прощаясь, вышли.

— А это вообще кто? — задала я следующий вопрос.

— Шишки из восточного отделения департамента сельского хозяйства Залфа. Финансирование будет идти через них, так что здесь прямая заинтересованность не отдать такой куш западному отделению. Внезапно все... Ты уж прости, Петуния, но у нас острая нехватка преподавателей. Мне просто больше некого назвать было.

— Профессор, да я ради своей оранжереи конкурентов тем самым растениям и скормлю!

— На то и расчёт, студентка Войнич, — бородач предвкушающе захохотал. — На то и расчёт.

4. Глава 3

Остаток дня пролетел в волнении. Я пересаживала цветы, которые профессор, к счастью, не заметил, и все поглядывала на информационный лист, что мне выдали в деканате.

Нужен корабль. Нанять его до планеты Ялвиры и обратно. При этом я должна была зарегистрировать команду. Но в нашем университете подходящих кадров просто не было.

Ну, хорошо, биолог — я.

Я замерла, воткнув лопатку в землю кадки. Цокнула и, встрепенувшись, вытерла лоб тыльной стороной руки. В помещении было влажно и жарко. Дышать тяжело.

Идеально для саженцев, но жутко некомфортно для человека.