Свет не включала, чтобы не спугнуть того, кто здесь был. Хотя что-то мне подсказывало, что он уже ушел. Да и Зов прекратился. Остались только звуки сада и ночи. Но можно было попробовать ощутить магический след, обычно он еще какое-то время витает в воздухе. Поэтому я осторожненько, крадучись, направилась к заборчику, туда, откуда ранее шел Зов. Пришлось пересечь аллейку и свернуть к кустам у деревьев.

След был, но его явно кто-то торопливо затирал.

Я добежала до забора, ухватилась за самый кончик чужой магии, но та осыпалась в моих руках, не позволяя ни на секунду себя задержать. А в следующий момент остатки Зова расплылись в воздухе.

Я сокрушенно вздохнула. Сюда бы ловушку, такую, как делают наши боевики. Она бы зафиксировала след, и можно было бы…

«Нельзя, — осадила я себя, опустилась на колени, всматриваясь в землю. — Чтобы создать боевую ловушку, нужна темная магия, а у меня инквизитор в соседях. Даже с его минимальным обонянием и слухом он ощутит, как потянутся темные нити чар».

В нашем институте ловушками занимались в отдельных лабораториях, под куполом непроницаемости, чтобы никого ненароком не задело. Что уж говорить о таверне. Ловушку я создать смогу, а вот купол и ограждение от негатива, что распространяется в момент создания подобного артефакта, относящегося к первому уровню темно-магического воздействия, увы… Я не боевик и не артефактор. Это они проходят подобные лекции, а потом еще закрепляют их многочасовой практикой. Я некромант, некромант-недоучка. У меня только теория, и та в количестве общеобразовательного времени. Правда, отец всегда заставлял нас углубленно изучать все темы. Именно поэтому я знала, как создать такую ловушку. Но как это сделать, не навредив никому вокруг… У меня нет ни закрытого магией кабинета, ни артефактов, способных создать купол непроницаемости. Жаль, но мои знания в этой сфере не помогут.

Буду использовать то, что могу в данных обстоятельствах. Я присела, отложила сковороду в сторону и опустила на землю ладони. Земля дольше хранит память о магии.

И снова я оказалась в пролете.

Тот, кто отправлял Зов, не подходил близко. Даже не так. Он вообще не приближался к таверне. Мои нюх и слух не обманывали. Следа не было на земле, как не было их на расстоянии нескольких метров. Земля бы дала мне об этом знать, но она молчала. Зато она передала мне другой образ: босая женская ступня, крупные пальцы ног, уверенная походка. Запах. И обрыв…

Халли!

Я вскочила.

Ошибки быть не может. Хозяйка таверны несколько минут назад прошла за заборчик и там… пропала! Зов обращался к ней! Нечистые! Пока я там, в своей комнате, закрывалась от других звуков, пытаясь определить охотника, у меня за спиной увели Халли.

Руки задрожали. Я схватила сковороду, прижимая к себе, словно в надежде на ее помощь. С трудом поднялась, чувствуя внезапную слабость в ногах.

«Вот я дура! Могла же догадаться. Раз Зов так близко, значит, жертва еще ближе. Дура! И что теперь делать? К кому обращаться?»

И тут же я ощутила, как от страха чары уверенно начали возвращать мой истинный облик, из-под губы полезли клыки.

Этого еще не хватало! Если мои чары и дальше будут так реагировать на стрессовые ситуации (а их у меня явно еще не одна будет), то крема Халли мне не хватит. Нужно бы поискать в ее комнате книги или записи, как его делать. Неизвестно, когда я смогу найти свою названую тетушку. А найду я ее обязательно. Живую или мертвую, я смогу ее воскресить. И упокою того гада, который посмел ее увести. Не дай нечистые, если он причинит тетушке вред. Тогда я его упокою, воскрешу, сделаю из него нежить, снова упокою и опять воскрешу, и буду это повторять, пока от гниющей плоти только кости останутся. Тогда отдам его на изучение первокурсникам…