Взгляд скользнул на стол, где я оставила книгу о груарах.

Ее не было.

Тетради лежали, учебник истории, а книга, взятая мною из библиотеки, пропала. Может, Эля убрала ее? Я прошла к книжному шкафу, открыла и пробежалась по полкам взглядом. Но и здесь ее не было. Очень странно. Точно помню, что оставила ту на столе, прежде чем покинуть комнату. Ах да, еще был свиток. Его я так и не прочитала. Начала озираться. Свитка тоже не было. Это уже настораживало. Кому могли понадобиться старая книга и свиток? В комнате, когда я уходила, никого, кроме меня и Эльки, не было. Мельком глянула на спящую подругу. Первым желанием было разбудить и допросить ее с пристрастием. Но я остановила себя…

«Для чего Эльке книга и свиток? Интересно, что было в последнем».

Неприятные подозрения щупальцами заползли в сознание. Меньше всего я хотела бы узнать о предательстве подруги. Мы были давно знакомы, и я успела привязаться к ней настолько, что доверяла. И теперь старалась гнать от себя мысли о том, что она могла быть причастна к исчезновению книги и свитка.

«Так, Фея, — обратилась к самой себе, — не стоит пороть горячку. Необходимо собраться с мыслями. Зачем Эльке книга о груарах и свиток, в котором даже неизвестно что? Хотя, возможно, ей как раз уже известно. Может, она отнесла все это моему отцу? А если она вообще о каждом моем шаге ему сообщает? Этакий тайный агент ректора, которого он назначил следить за собственной дочерью. А что? Лучше не придумаешь, — подумала и сама усомнилась в собственных мыслях. — Нет. Вряд ли. Если бы это было так, то меня бы уже здесь не было. А по возращении из Вастедана меня бы ждал разъяренный отец. Но ведь в комнате никого, кроме подруги, не было. Тогда куда она дела книгу и свиток? И, главное, зачем они ей? С другой стороны, Эля не дура. Не могла она решить, что я позабуду о книге и свитке. И все же их нет».

Я не могла не сомневаться в Эльке. А кого я еще могу подозревать?

Бросила взгляд на груара. Подошла к нему, присела и, смотря в умную морду, спросила:

— Куда пропала книга со стола?

Он молча взирал на меня. Может, что-то и было в его голове и даже взгляде, но я уловить не могла. Вздохнула, поднялась и прошла к окну, думая о том, что нужно попросить Мотю научить меня общаться со стражами.

Попыталась вспомнить, была ли книга на столе, когда я вернулась после разговора с отцом. Может, и была. А может, и нет. Я слишком радовалась, увидев Мотю, и совсем не обратила на это внимания.

Элька перевернулась во сне. Я посмотрела на нее. Одеяло наполовину сползло на пол. Подошла, поправила, смотря на подругу. Девушка выглядела безмятежно. И уж совсем не походила на воровку или предательницу. Хотя откуда мне знать, как те выглядят? И хотя мне не хотелось верить, что Элька причастна к пропаже, но я все же решила, что мне следует присмотреться к подруге. Подруга ли она?

***

Груар вернулся тихо, я не услышала шелеста крыльев и хоть какого-то звука, хотя на слух не жаловалась. Сидела, повторяя учебный материал. Чем еще можно было себя занять? Переписывала лекций и отвечала на вопросы по ним. Все какой-то толк, чем просто изводить себя ожиданием.

Страж мягко опустился на мой стол. От неожиданности я вздрогнула и выронила карандаш. Груар подобрал его и подал мне вместе с небольшой колбочкой, наполненной алой кровью. Я схватила колбочку, покрутила в руках и радостно сунула ее в карман рубашки. Довольно подмигнула стражу, тот расплылся в зубастой улыбке. А я поинтересовалась:

— Сестра ничего больше не предала?

Груар кивнул и откуда-то из-под крыла вытащил послание.