- Мой король, не гневайтесь. Просто такие наряды не носят уже очень давно. Если приду в этом, все подумают, что я явилась из преисподней. В ваше время женщины носили такие наряды? – спокойно спросила она, а потом снова посмотрела на свое отражение и вновь не удержала звонкий смех.

Иштар невольно улыбнулся. Он был уверен в том, что душа этой девчонки, увидев его безобразный образ, испугается. Однако ошибся. Софию не напугал ни он, ни ее собственное отражение. Значит, при жизни Эмберг не была избалованной неженкой.

- Если ты ничего не помнишь, откуда такая уверенность в том, что платье не соответствует моде? – поинтересовался Санрог, немного расслабившись.

- Мой господин, я в этом уверенна, как ни в чем другом. К тому же на мне был иной наряд. Если верить воспоминаниям, мелькающим в моей голове, я собиралась на бал, но умерла, так и не попав на праздник, - ответила она. – А мое платье иного кроя.

Иштар щелкнул пальцами, и густой туман окутал тело Софии. Когда он рассеялся, графиня замерла, любуясь своим отражением. Санрог вернул былую красоту ее прежнему наряду, только цвет сменил с изумрудного на голубой, чтобы подчеркнуть цвет девичьих глаз. Золотые локоны падали на обнаженные плечи, корсет поддерживал аппетитную грудь, а немного пышные юбки завершали романтический образ. Иштар любовался полученным совершенством. Кто тот злодей, который посмел лишить жизни такую красоту? Кто мог желать зла этой доброй душе? Санрог вздрогнул, встряхнул головой, отгоняя от себя ненужные мысли. Это не его дело. Короля не должна волновать душа умершей девчонки.

Эмберг нахмурилась. В голове внезапно всплыли воспоминания.

«Юная графиня кружилась по своей комнате, рассматривая со всех сторон новый наряд. Ее глаза буквально горели от счастья и любви. Портниха, прижав руки к груди, любовалась Софией. В комнату влетела черноволосая девушка. Она казалась ровесницей Софии, но почему-то носила черный траурный наряд.

- Сестра, как ты прекрасна, - улыбнулась кузина. В серых глазах герцогини мелькнуло восхищение. – Ксандр, увидев тебя, сделает предложение, я в этом не сомневаюсь, - заявила она.

У Софии к щекам прилила краска.

- Я так его люблю! – воскликнула Эмберг, мечтательно посмотрев в окно, вдали едва можно было различить замок. Густой туман скрывал ту местность. – Это счастье, что герцог Белиш ответил взаимностью на мои чувства, - радовалась графиня. – У меня сердце пытается вырваться из груди, когда Ксандр берет меня за руку. Это такое волшебное чувство!

- Да, выйти замуж по любви сейчас большая редкость, - вздохнула сестра, опустив взгляд на свои переплетенные пальцы.

София печально посмотрела на Дженну, а потом подошла и крепко обняла кузину.

- Милая, мне так жаль, что твой муж умер. Герцог Бастер очень любил тебя. Все-таки мой отец хорошего жениха нашел для тебя. Герцог Бастер не побоялся взять в жены бесприданницу, сироту. После его смерти ты стала единственной наследницей его земель и титула. Как пройдет траурный год, ты сможешь снять черное одеяние и начать все заново. Теперь ты – хозяйка своей судьбы, - поддержала София свою кузину. – В любой ситуации надо искать светлую сторону. У тебя все наладится.

- Да, если бы не дядюшка, моей руки не попросил бы даже барон, не то, что герцог. Пришлось бы выйти замуж за простолюдина. Твой отец дал щедрое приданое за меня, - согласилась герцогиня Бастер.

- Ты всегда будешь моей лучшей подругой и любимой сестрой. Как бы мне хотелось забрать твою боль утраты, - вздохнула София, крепче обняв Дженну.