- Прощаю, - ответила Лилия, опустившись на место.

- Я не люблю разговоры про погибшее королевство Манхир, потому что не верю в сказки. Тут нет ничего загадочного или магического. Моему прапрадеду эту историю поведал его прадед. Когда-то на Эвелише самым богатым являлось королевство Манхир, потому что на той территории располагались железные, золотые и угольные рудники. Земли тех краев славились плодородием, а реки никогда не пересыхали. Поговаривали, что правила там династия магов, но многие жители не верили в это. Когда в мире наступала засуха, гиб урожай, в Манхире наоборот все цвело. Другие короли, жившие в то время на Эвелише, не раз хотели отобрать плодородные земли у семьи Санрогов, но не могли победить их армию. Тогда-то мой предок и придумал хитроумный план. Он заслал свою младшую дочь в Манхир, чтобы она узнала секрет процветания тех земель. Касандра Лишвил явилась во дворец Санрогов, прося защиты от своего тирана отца. Ее приняли, поверили бедняжке, сжалились над хрупкой, невинной девушкой. Зеленоглазая красавица пленила сердце Иштара, ослепила принца любовью, а в это время плела интриги за его спиной. Касандра отравила родителей Иштара, а когда он был убит горем из-за потери семьи, подставила свое плечо, поддержала в трудную минуту, выведав при этом все секреты. Она воспользовалась слабостью принца. Вернувшись к отцу, рассказала обо всем, что узнала. Король Лишвил собрал армию и напал на последнего из Санрогов. Битва шла несколько месяцев, обе стороны несли потери. Тогда Иштара и убили, а земли разорили. Со временем там все заросло колючками, реки превратились в болото, а в лесу появился туман. Люди до сих пор придумывают небылицы и страшилки. Никакой тайны в смерти династии Санрогов нет. Они погибли из-за того, что пригрели в своем замке настоящую змею. Младшая дочь короля Лишвила погубила Иштара. Касандра после всех этих событий удачно вышла замуж за короля Дорфгона и родила троих детей. Мой род тянется от ее старшего сына. Если бы действительно в тех краях присутствовала магия, то моя родня знала бы про это. Надеюсь, теперь вы потеряете интерес к заброшенному замку? – спросил Рауф, на что Эмберг кивнула, стараясь не показывать, насколько зацепила ее эта история.

Вот только либо принц чего-то не знал, либо просто не все ей поведал. Как узнать правду? Что на самом деле тогда произошло?

София перевела разговор в другое русло, общалась с Рауфом на темы, которые он любил, так незаметно очаровывала его. Время быстро пролетело в приятной компании. Надо сказать, Эмберг давно так хорошо не проводила вечер.

- Уже поздно, я пойду к себе. Завтра погуляем в саду и продолжим разговор, - улыбнулась София, поднялась с места, и поспешила прочь в свои покои, чтобы переварить полученную информацию.

Няньки храпели за дверью, расположившись в комнате прислуги, а Эмберг лежала на кровати, раз за разом, прокручивая в голове услышанную историю.

«Все так и было?» - обратилась она мысленно к Иштару, но он не ответил ей.

«Тебя предала та, которую ты любил?» - попыталась снова, но в ответ ей была тишина.

Иштар размахивал мечом, круша в своей спальне все, что попадалось под руку. Когда ничего целого не осталось, а в комнате творился настоящий хаос, король тьмы остановился. Санрог тяжело дышал, вот только выплеснуть боль так и не удалось, она разъедала изнутри, принося мучения. Иштар поделился бы настоящей историей о своей жизни с Софией, но зачем? Ради чего открывать ей правду? Он не хотел окунаться в то прошлое, которое пытался забыть, и так раны кровоточили и не давали ему покоя. История Рауфа лишь частично отражала правду, значит, люди забыли о том, что произошло тогда, много столетий назад. Это и к лучшему…