«София! Прекрати думать о том, о чем не следовало бы!» - рявкнул Санрог так громко, что едва не оглушил графиню.

«Попала в самую суть? Оттого и злитесь, мой король? Прекратите подслушивать все мои мысли», - шикнула она на него.

«Вернешься, я тебя придушу», - пообещал он.

«Наконец-то обрету долгожданный покой. Могу хоть сейчас отправиться в ваш замок», - ответила с безразличием.

«Теперь я понимаю, почему тебя убили. Видимо, ты кого-то достала своим непокорным характером», - хмыкнул Иштар.

София проигнорировала слова господина, подошла ближе к незнакомцу и провела пальцами по бархатным лепесткам цветка.

- Я люблю алые розы, они завораживают взгляд, - поддержала графиня разговор с мужчиной.

Он печально улыбнулся.

- Одной моей знакомой тоже нравились алые розы, - тяжело вздохнул, задумчиво глядя вдаль.

- Почему говорите о ней в прошедшем времени? – насторожилась София, склонив голову на бок.

Девушка внимательно смотрела на мужчину, пытаясь понять, где видела его раньше. Почему его образ так волновал душу? Почему его голос проникал куда-то глубоко в сознание, разгоняя туман в голове?

- Увы, она погибла. Мы с ней часто встречались тайком на этом самом месте, здесь я собирался сделать ей предложение, - проговорил он. – Простите за откровенность… - опомнился мужчина. - А вас что сюда привело?

Эмберг растерялась. Она пришла в этот уголок сада, положившись на интуицию. Будто что-то неведомое тянуло девушку именно сюда.

- Хотела уединиться от посторонних глаз и отдохнуть, - призналась София, переплела пальцы.

Если бы в ее венах текла кровь, то уже бы вспыхнули щеки. Ситуация казалась до боли знакомой, но туман в голове не позволял вспомнить прежнюю жизнь.

- Простите, я так и не представился. Меня зовут Ксандр Белиш, - склонил голову мужчина в знак почтения. – А вы, принцесса, которая сегодня прибыла на бал в наши края, я ведь не ошибся?

- Д-да, - запинаясь, ответила она, внимательно рассматривая блондина с золотисто-карими глазами.

Так вот за кого Эмберг когда-то мечтала выйти замуж. Что-то всколыхнулось в душе. Перед мысленным взором пронеслись картинки с жаркими поцелуями, крепкими объятиями. Она вспомнила взгляд золотисто-карих глаз, горящих от любви и обожания.

«Моя София… Даже смерть не сможет разлучить нас… Я люблю тебя больше жизни… Ты станешь моей» - крутились слова Ксандра в ее голове. Те самые слова, которые он нашептывал ей при встречах в той, прошлой жизни.

Эмберг резко приложила руки к груди. Девушке показалось, что сердце ударилось о грудную клетку. Вот только это невозможно, сердце давно мертво, как и она сама. Эмберг покачнулась, сделала два шага назад, опустилась на скамейку. Хотелось разрыдаться от бессилия. Кто отнял у нее все? Кто? Из-за кого она стала марионеткой в руках некроманта?

- Принцесса, вам плохо? – испугался Белиш, подскочив к девушке. – Позвать придворного лекаря?

Эмберг схватила герцога за руку, понимала, что вела себя непозволительно.

- Прошу вас, не надо, - отрицательно покачала головой. – Сейчас все пройдет, - уверила она, пытаясь справиться с лавиной эмоций. – Лучше расскажите мне про свою возлюбленную, какой она была? Обещаю, что наш разговор и встреча останутся в тайне.

- София была необыкновенной девушкой. Она согревала всех своим теплом, как солнце, и дарила улыбки, всегда поддерживала других в трудную минуту. Жизнь била в ней ключом. Знаете, она не являлась изнеженной особой, зацикленной на выгодном замужестве. София мечтала о настоящей любви. Графиня Эмберг отказала принцу Рауфу, который положил на нее глаз сразу же, как только она впервые прибыла во дворец. Честно признаться, тогда и я влюбился в нее с первого взгляда. Мой троюродный брат был потрясен отказом, ведь считал, что любая женщина будет с ним. И пусть он не добился ее руки, зато они стали хорошими друзьями. На приёме, устроенном в честь дня рождения принца, Рауф познакомил меня с ней. С того момента я начал ухаживать за графиней, и она мне не отказала. Наши чувства оказались взаимными. Ее родители были согласны на наш брак. Я хотел сделать официальное предложение на балу, но София погибла.