– Ви-и-и… – по ночному поселку пролетел ветерок.

Вика замерла и обернулась через плечо. Улица была пуста. Она снова передернула плечами, по позвоночнику пробежала толпа мурашек.

– Ты чего? – казалось, Мингир не обратил ни малейшего внимания на завывания ветра.

– Да так, – говорить лучнику о своих страхах ей совсем не хотелось. – Ветер холодный.

– Ну, так пошли в дом, коли замерзла, – и мужчина решительно потянул Вику внутрь.

Внутри домик был таким же милым и опрятным, как и снаружи. Девушка, что отворила дверь, терпеливо дожидалась их в передней. Небольшое помещение было хорошо освещено матовыми шарами, что свободно парили под потолком. Вика в очередной раз открыла рот от изумления и принялась разглядывать диковинки, на время даже позабыв о своих подозрениях.

– Пожалуйста, оставьте свои дорожные плащи и проходите, – у девушки был приятный мелодичный голос, однако Вика вздрогнула.

Новая знакомая чуть улыбалась, указывая на дверь в соседнюю комнату. Изнутри дома лился мягкий свет, и доносились соблазнительные ароматы готовящейся еды. Вика проглотила слюнки – возможности нормально поесть за целый день у них не было. В дороге они грызли сухари, что забрали у разбойников, да запивали их водой из фляги.

У Мингира плаща не было, и он сразу же направился в комнату. Виктория замешкалась, сражаясь с завязками, а потом еще решая, куда пристроить пыльную накидку. Девочка не стала дожидаться ее и последовала за командиром лучников.

Скинув верхнюю одежду на стоящий возле двери стул, Вика поспешила за Мингиром, из-за спешки споткнувшись о порожек. Внутреннее помещение было освещено хуже передней, мягкие полутени лежали по углам, скрадывая детали и создавая таинственную, немного тревожную атмосферу. Комната была невелика, в центре ее стоял стол, покрытый светлой скатертью, а возле стола стояла, судя по всему, хозяйка дома. И хотя внимательно приглядевшись, можно было понять, что женщина не очень молода: мелкие морщинки лучиками разбегались от уголков ее глаз, складочки прочертили высокий лоб, одежда закрывала шею, но на старую угрюмую ведьму она совсем не была похожа. Женщина была очень красива и знала об этом. Она смотрела на посетителей немного свысока с видом благосклонного покровительства и чуть кривила губы в подобии улыбки, оценивая произведенный на них эффект.

Глядя на хозяйку дома, Вика чувствовала оторопь и опаску, Мингир же, напротив, застыл, поедая Лейру глазами. Колдунья, довольная его реакцией, скользнула по мужчине заинтересованным женским взглядом, осмотрев его с ног до головы, словно породистого жеребца. Шагнула к нему, приблизившись почти вплотную, и чуть тронула за подбородок, заставив лучника склонить голову:

– Горячий дикий норов, да, полукровок? – ведьма снисходительно скривила губы и тут же, словно забыв о Мингире, перевела взгляд на Вику. И этот взгляд был еще более внимательным, чем тот, которым она одарила командира стрелков. Вот только интересовала ее девушка совсем по другой причине.

Вика застыла, точно кролик перед удавом, когда Лейра подошла к ней. От ее близости, от ощущения опасности и недоброй силы, которой владела колдунья, у Виктории волоски на руках встали дыбом, однако внешне Лейра демонстрировала лишь дружелюбие и интерес. Она внимательно посмотрела на Викино лицо, затем протянула руку и провела кончиками пальцев по ее щеке. Девушка прятала испуганный взгляд, но наконец, не выдержав, подняла на ведьму глаза. И задохнулась от нахлынувших на нее ощущений. Лейра, получив зрительный контакт, тут же принялась изучать Вику. Она словно выворачивала наизнанку ее душу, перебирала по кусочку, рассматривала, как придирчивый ювелир особо ценное украшение. Процесс оказался настолько неприятным, что у Вики закружилась голова, а к горлу подкатила тошнота.