12. Глава 12

ЭЛЬЗА

– Берт, не дури девчонку.

– Ты о чем, Влад?

– О том, что все равно поступишь по-своему.

– Поясни?

– Если она окажется сердобольной самаритянкой, ты не успокоишься и в любом случае не выпустишь молокососов на свободу просто так.

– Неужто я такой предсказуемый?

– Да, если это касается того, что тебе важно… или кого.

– Так заметно?

– Мне, начбезу? – хмык. – Да, Берт. Заметно. Не сомневайся.

…

– Берт… – повторяю вслед за Томилиным, чем сразу обращаю на себя внимание обоих мужчин. – Необычно.

– Эльза?

– Ты слышишь?

Подступают ближе.

Гольдман сокращает расстояние до шага и, присев на корточки, касается пальцами моей ладони, лежащей на подлокотнике.

Томилин притормаживает у него за спиной, сканируя мое лицо прищуренным взглядом. Начальник безопасности в своей естественной среде. Недоверчивый во всём и ко всем и непременно желающий докопаться до сути.

– Давно?

– Почему не сказала?

Ответить не успеваю. Вопросы сыплются один за другим. Впрочем, кое-кто успевает вносить собственные ремарки.

– Как себя чувствуешь?

– Явно лучше, чем когда была глухой.

– Влад, прекрати!

– Да я пока не начинал, но уже в предвкушении. Теперь-то понимать друг друга нам явно будет проще.

– Не знал, что у тебя есть корочки выпускника медакадемии, и ты на глаз умеешь ставить диагнозы.

– Думаешь, Шац запретит ей разговаривать? Шутишь, Берт? У нее были проблемы со слухом, а не с языком. И потом, не говори, что тебе самому не интересно дожать это дело, которое по сути мы и так уже щелкнули, как орешек.

– Несколько дней погоды не сделают…

– Да ладно? Учитывая, что это твоя…

– Тш-ш-шшш … – в конце концов подаю голос, морщась и вскидывая руки вверх, – не всё сразу. Не так быстро. И, будет лучше, если я все же смогу видеть ваши губы.

Слава богу, слушаются.

Замолкают и устремляют свои взгляды на меня.

– Что со слухом, Эля? – уточняет Альберт, медленно поглаживая кончиками пальцев тыльную сторону моей ладони. – Голова болит?

Прислушиваюсь к собственным ощущениям. Касаюсь ушей, надавливаю.

– Голова не болит, но в ней шумит море. И ваши голоса раздаются как издалека. Очень тихо и невнятно, будто с эхом. Странное состояние, – выдаю в итоге.

Параллельно стараюсь на зацикливаться на его прикосновении, рождающем под кожей теплые потоки, проскальзывающие от запястья вверх по предплечью и дальше по всему телу.

Это не мурашки. Что-то иное. Сильное и волнующее… да, однозначно, волнующее.

– Мы сможем говорить, не пользуясь набором текста на экране? – интересуется Томилин, складывая руки на груди.

– Да, если не будете частить со словами.

– Хорошо. Не буду.

Смотрим друг на друга. Он со своей раздражающей меня улыбочкой. Не то натянутой ради случая, не то наглой по жизни. Я без нее.

– Нравлюсь? – подмигивает.

Качаю головой.

– Нет. Вы мне не нравитесь, господин начальник безопасности, но я готова отвечать на ваши вопросы, – выдаю без запинок.

Хмык. Взгляд в сторону друга:

– Берт, а она прикольная. Люблю смелых девочек.

Ждет, что застесняюсь, сдамся и опущу глаза? Поэтому провоцирует? Поэтому говорит обо мне в третьем лице?

Ну что ж, пусть пытается. Спорить не стану.

– С чего вы взяли, что я смелая? – решаю прояснить момент до конца.

Интересно?

Да, пожалуй.

– Мало, кто отваживается говорить мне подобные слова в глаза. Обычно за спиной шепчутся. Ты не побоялась. Я ценю.

Пожимаю плечом.

– Мне Альберт, который никак не хочет называть своего отчества, – перевожу взгляд на хозяина дома, – дал слово, что вы не причините мне вреда. Я ему верю.

– Громкое заявление, – очередной хмык.

– Уж какое есть, – сиплю и прикрываю рот ладонями, чтобы откашляться.