Называется, сократила поездку на полчаса. Ага.

Теперь неизвестно, сколько тут простою… и как вообще разруливать буду.

А ведь так хорошо всё начиналось…

Разгребла текучку на работе, раньше положенного сдала финансовые отчеты, оформила неделю отпуска, чтобы до тридцать первого уже и носа не казать в офис, и рванула к родителям в Тверскую.

Без предупреждения.

Решила мамочке и папочке сюрприз на новый год устроить. Помимо тех подарков, которыми весь багажник завалила.

Эх, снегурочка фигова, хотела, как лучше, вышло, как всегда.

Осмотрев колесо и прикинув расстояние до поворота, где я словила ямы, прихожу к неутешительному выводу. Проблема совсем не в пойманном на обочине саморезе.

Ну не могла бы шина так быстро спустить из-за мелкого пореза. Не могла.

Значит, дело в чем-то более глобальном.

И это плохо. Очень.

Потому что единственное, что имеется в машине для ремонта, это компрессор. Даже жгутов для клейки нет.

И запаски нет.

И докатки нет.

И домкрата… тоже нет.

Впрочем, наличие последнего ситуацию вряд ли бы изменило. Где я и где домкрат? Смех.

Господи, как же быстро привыкаешь к хорошему, живя в городе-миллионнике, и не паришься по мелочам. Знаешь, случись неприятность на дороге, без проблем вызовешь спецпомощь. Они приедут в любое время дня и ночи и всё решат. Починят старое колесо, привезут новое, перебортируют, еще и счастливого пути пожелают.

А тут, посреди леса, что делать?

– Не падать духом, – подбадриваю саму себя вслух, раскачиваясь с пятки на носок.

Не в моей натуре сдаваться вот так сразу, не испробовав имеющиеся возможности… поэтому панику задвигаю подальше и действую.

А вдруг все же ошиблась и колесо накачается?

Вернувшись в салон, открываю с кнопки багажник и прихватываю с панели телефон. Без фонарика вряд ли получится отыскать компрессор среди сумок с подарками.

Активирую экран. И снова стону в голос.

Связь отсутствует.

Полностью. Не то чтобы хоть полпалочки мигало в шкале… мол, ищу-ищу, хозяйка… шиш там… стоит конкретный знак вопроса.

Намертво.

– А-а-а, ненавижу региональные трассы, – рыкаю под нос и достаю компрессор.

Подключаю, включаю, жду.

А через двадцать минут прихожу к печальному, но однозначному выводу – всё без толку. Воздух, который нагнетает прибор, уходит в никуда. Зато сам аппарат уже горячий до невозможности.

Замерзшая и уставшая, отключаю компрессор и с накатившим в момент отчаянием бью ботинком по резине. Только тогда замечаю огромный продольный порез, проходящий по кромке заметно вмятого диска.

– Ну ясно, почему тухло. С такой дырой без вариантов... – тяну, отлично понимая, что никакая заплатка уже не поможет. Колесо только на выброс.

Запрокидываю голову, прогоняя злые слезы, и резко замираю, улавливая вдалеке неясный шум.

Обернувшись, смотрю в сторону злосчастного поворота и через десяток секунд замечаю огоньки фар.

Легковушка проходит опасный участок строго по центру дороги и постепенно приближается.

2. Глава 2

Не знаю, включается ли здравый смысл, сказывается обострившаяся чуйка, или моя пятая точка улавливает очередную порцию проблем, но, быстренько запихнув в багажник всё лишнее, я забираюсь назад в машину и блокирую двери.

Добрых людей кругом полно, но и отморозков достаточно. Так что шансы получить помощь или огрести очередной головняк – в общем-то равны.

Зачем лишний раз рисковать, дразня беззащитностью?

Уж лучше перебдеть, чем недо…

Да и действовать правильней, прояснив расклад, а не на авось.

Хорошо, если в той машине окажется женщина, еще лучше – с детьми. Тогда можно выдыхать и вести диалог.