Седьмой уровень был достаточно высоко, чтобы не чувствовать запахи нижних ярусов, но не настолько высоко, чтобы страдать от разреженного воздуха. И потому пользовался большой популярностью, как для проживания средне-ранговых, так и для прогулок и развлечений.

Моя квартира была на шестом уровне.

Но туда я не поехала.

Мне вдруг захотелось забраться на башню Турада, возле виртуальной копии которой я недавно так нескромно… кувыркалась. Зеваки туда могли попасть в дневные часы, заплатив довольно много - порядка тысячи кредитов.

Мне этих денег не было жалко. Тем более, что за вчерашний вечер я получила еще и процент от двух миллионов, а не только зарплату.

Нужно было развеяться и немного пройтись. В чем-то подруга права - я слишком много времени провожу в Вирте. А мне пора хорошенько подумать о жизни здесь. Последнее время я все чаще приходила к выводу, что путь, который выбрала, ведет в никуда.

Столько попыток проникнуть в сердце Корпорации и бесполезно.

Даже в Вирте я зашла гораздо дальше, но мне нужна была реальность, чтобы сделать все, что я планировала. В этом случае только реальность. Бейя ошибалась, когда думала, что я не понимаю разницы.

Но Гарды, владевшие, по сути, Корпорацией, самой главной финансовой, космической, информационной и производственной махиной нашего времени, почти не допускали на ее вершину никого со стороны. Они создали отдельные городки с домами, офисами, школами и академиями для своих административных сотрудников высшего звена и их детей, предпочитая воспитывать «смену» чуть ли не с рождения.  Они были с виду открыты и доступны, но все это было лишь прикрытием для самой защищенной и таинственной группы людей, являющихся Властью и Законом этого мира. И сколько бы ни пыжилось правительство, доказывая, что именно они управляют обозримой Вселенной - о нет, им перепадали только крохи.

Гардам же поклонялись. Боготворили их и мечтали хоть ненадолго прикоснуться к их величию. Порой толпа озверевших фанатов передавливала саму себя в попытке хоть ненадолго увидеть своих кумиров, о чем потом в газетах писали полные соплей некрологи. Абсолютно все, от бедняков до миллионеров, мечтали встретиться и пообщаться с ними вживую. Гарды были нашим всем. Считались таковыми. В силу особенностей своего развития и тщательно охраняемых секретов, они обладали безграничными ресурсами. Так было и раньше, но восемь лет назад, когда эта группа неизвестных сумела защитить нашу планетарную систему от Прорыва, они были приравнены к Богам.

Лишь немногие знали, что тогда произошло на самом деле.

И поплатились за это знание жизнями.

Я снова вздохнула, натянула капюшон толстовки-хамелеона и перебралась по подвесному мосту, под которым проскальзывали юркие боты, на другую башню, где уже села на «стекляшку».

Та двинулась сначала по горизонтали, вдоль самой башни, потом на подвесном тросе, сквозь чуть дымное пространство, постоянно наращивая скорость.

«Стекляшка», названная так за абсолютную прозрачность  - сколько же фобий она породила? - остановилась на красном, общественном этаже Турада.

Башня в Вирте была её копией. Здания, по возможности, старались повторять точно. Но так повелось, что названия всегда коверкались или являлись зеркальным отражением реальных.

Я заплатила, поднялась на внутреннем лифте на самый верх и вышла наружу. Смотровая площадка стояла на втором месте по популярности в рейтинге лучших мест для свиданий, поэтому здесь всегда было людно. Обнимающиеся возле входа парочки обернулись, скользнули по мне взглядом, но, не найдя ничего интересного, снова занялись друг другом.