Держа трубку возле уха, я отстраненно наблюдала в зеркальной дверце шкафа, как медленно тает моя радостная улыбка. Я, идиотка, обрадовалась, что старший сын вспомнил о моем дне рождения всего лишь в двенадцать часов дня. Понадеялась, что он приедет в гости с женой и моим внуком. Я испеку сладкий грушевый пирог. И мы посидим немного вчетвером. Раз мужу и младшему сыну не до материного дня рождения.

Оказалось, что старшему сыну тоже ни к чему посиделки с сорокапятилетней мамой. И годится она только на то, чтобы бесплатно выполнять роль няни. У нее же уже жизнь закончилась. А сыновья только начинают свой жизненный путь. Им нужнее. И плевать, что у мамы сегодня день рождения. Перетопчется и без поздравлений. И без семьи. И без пирога. У внука ведь аллергия на сладкое. Это важнее.

— Мам! Ты там уснула, что ли? Смотри не проспи, когда Димка конфеты начнет у тебя искать. Съесть хоть одну — Ксана закатит истерику. Ладно, я скоро буду. Мне еще торт по дороге нужно забрать.

Ах вот оно что! Невестка закончила очередную диету и хочет побаловаться греховной сладостью! А у сына, как назло, диатез. Значит, сладкое в доме под запретом. А, значит, что?..

— Виталик!.. Подожди! — Сама не ожидала, что у меня будет такой голос: острый и колкий. Словно «розочка». Краешек разбитой бутылки. — Во-первых, сын, спасибо за теплые поздравления.

— А?..

Сын был явно обескуражен моим выпадом и не смог сразу сориентироваться.

— А во-вторых, — меня несло, к горлу подступали слезы, — ты достаточно зарабатываешь, чтобы, когда захотите с женой побыть вдвоем, нанять приходящую няню. У вас же в соседнем подъезде подрабатывает Таисия Васильевна. Прекрасный человек, бывший педагог, да и живет по соседству.

Сын быстро пришел в себя и процедил в ответ сквозь зубы:

— А потом с подачи твоего «прекрасного человека» меня весь дом будет обсуждать! Спасибо, перебьюсь и без такой чести! И кроме того, твой бывший педагог слишком много просит за свои услуги. А у меня кредит на шее висит!

Я опешила:

— Какой кредит? За что? Что уже случилось?

Ответ меня оглушил:

— За машину! Ксане неудобно городским транспортом добираться через весь город на тренировки. А подруги не всегда могут за ней заехать.

Горло словно стиснули чьи-то невидимые пальцы. Я с трудом проглотила застрявший комок:

— Вот, значит, как. Ты не можешь себе позволить нанять няню даже на один вечер, потому что твоя бездельница-жена хочет с шиком ездить на фитнес. А мать можно спокойно лишить права съесть в свой законный день рождения кусок сладкого пирога. Лучше бы твоя любимая супруга вместо того, чтобы есть торты и бегать на фитнес, больше уделяла внимания ребенку. Ты бы сразу лишился многих проблем: и кредита бы не было, потому что не нужно было бы ездить на фитнес. И Димка меньше бы болел…

Сын вспылил:

— Знаешь, что, мам!.. Не нужно меня учить жить! Я не хочу, чтобы у меня жена превратилась в домашнюю клушу в засаленном халате, как ты!

Меня словно в сердце что-то ударило. Мое отражение в стекле побелело, как полотно.

— Хорошего же ты мнения, сынок, о матери, которая тебя родила и вырастила…

— Вот только давай не будем, про «родила»! — Виталий завелся. Характер такой же непримиримый, как и у отца. Двадцать семь лет с ним живу, и все время вынуждена прогибаться и уступать, чтобы не доводить дело до скандалов. — Я не просил тебя меня рожать! А раз родила, то терпи! Я такой, какой есть! И прогибаться не собираюсь!

Руки и ноги у меня стали ватными. Пальцы с трудом удерживали возле уха телефон. Я отстраненно наблюдала в зеркале за разом постаревшей и подурневшей женщиной в новом, но дешевеньком и плохо сшитом спортивном костюме. Я его купила специально к сегодняшнему дню. Хотела для своих мужчин выглядеть моложе и спортивнее. Дура.