– Милая, не плачь, – обняла ее Миранда. – Зато твое изобретение спасло мне и Хитчу жизнь.

– Это точно, – сквозь слезы улыбнулась Нани. – Называется, проверили в действии.

Остаток дня кудесница провела в постели. От пережитого стресса ей не хотелось ничем заниматься и ни о чем думать. Она одела наушники, включила плееробудку, да так и заснула под громкую музыку.

На удивление, кошмары Нани не снились. Наоборот, во сне она блуждала по незнакомому, но не внушающему страху месту, где все цвело фантастическими цветами, и где летали райские птицы, давно исчезнувшие в их Королевстве.

А вот утро принесло очередной стресс.

– Вы знаете, кто будет в жюри модного показа? – спросила староста группы перед началом первой лекции у собравшихся в коридоре девушек.

– Никто не знает, – отозвалась одна из кудесниц. – Эта информация держится от участников в секрете до последней минуты. Но, судя по твоему интригующему виду, ты что-то вынюхала.

– Не вынюхала, а случайно услышала, – поправила неблаговидную формулировку староста. – В общем, я только что из деканата. Заходила форму заявки на демонстрацию дипломного проекта взять для всей группы. Методистки меня не сразу заметили. И я услышала, что в приглашенном жюри согласился участвовать сам Валентин Фош!

– Он такой брутальный, – томно произнесла одна из девочек.

– Надеюсь, главный следователь оценит наши наряды по достоинству, – высказалась другая.

Девушки принялись обсуждать предстоящий показ, а Нани приуныла. И как после слов Фоша о том, что она разодета, словно павлиниха, появиться на сцене в платье из павлиньих перьев? Со следователя станется обсмеять ее прилюдно.

И что он зачастил в Академию? – злилась Нани. Других дел у него что ли нет? И не из-за Миранды ли Фош сюда повадился? В библиотеке вчера, наверное, как раз за девушкой и следил. В жюри модного дефиле зачем-то напросился (она не сомневалась, что инициатива исходила именно от него, вряд ли кому-либо из ректората пришла бы мысль звать следователя оценивать платья).

Нани беспокоило не сколько то, что Валентин будет присутствовать в жюри, сколько ее реакция на это известие. После произошедшего накануне, она должна бы возненавидеть следователя и послать его куда подальше. Вместо этого сердце сжималось от тоски по мужчине. Вместо этого она однозначно решила не появляться перед ним в своем изумительном платье из павлиньих перьев.

– Алисия, что случилось? – стайка девушек окружила плачущую красавицу.

Нани припомнила, что именно Алисия задавала Фошу каверзный вопрос, когда он читал у них лекцию об устройстве следственного дела в Городе возможностей. Она тогда спросила – будет ли следователь рассматривать в качестве будущей жены тех выпускниц, у которых возьмут интервью для рубрики «Хит сезона».

– Мое платье из бутонов роз испорчено, – меж тем рыдала Алисия. – Бутоны раскрылись бы прямо во время моего прохода по подиуму. А теперь этому не бывать. Все из-за мерзкого кота!

– Какого кота? – спросила староста. – Разве у тебя есть кот?

– Нет у меня никакого кота, – истерично ответила Алисия. – Но сегодня утром в окно гад запрыгнул! Серый. Полосатый. Кто-то ему играться с заводной пчелой дал. А пчела, дура безмозглая, в мою комнату влетела и прямо на платье с розами уселась. Полосатый на нее и прыгнул. Все платье мне изодрал!

Алисия жалобно завыла, а Нани с Мирандой переглянулись. Подруги поняли, о каком коте идет речь.

Вечером Нани постучалась в комнату Алисии. В руках она держала чехол с платьем из павлиньих перьев.

– Ты хочешь дать мне это платье? – не могла поверить девушка, жадно разглядывая красоту.